박창수와 박주성은 일행과 따로 떨어져 있지 않았고 무리와 같이 있었다. 마을로 내려가는 것 자체가 위험한 일이었다.
바람은 차가운 냉기를 온몸에 지속적으로 뿌려댔고 몸은 덜덜 떨렸다. 남준과 명희는 자신들도 모르게 서로 부둥켜안고 시린 몸과 마음을 견디고 있었다. 그러다가 둘은 깜박 잠이 들었다.
마을에서 웅성거리는 소리가 나 명희는 잠을 깼다. 갇혔던 사람들 중 일부가 창고에서 나오고 있었다.
“저기좀 봐.”
명희는 남준을 흔들어 깨우며 말했다.
“집으로 보내주려는 걸까?”
“그랬으면 얼마나 좋을까.”
나온 사람들은 모두 손이 뒤로 묶여 있었다. 박대우 일행은 관솔불을 앞세워 사람들을 마을 밖으로 데려갔다. 창고에 갇혔던 사람들 중 반절 가량이 밖으로 나왔다. 그 중에는 남준의 아버지 강병도와 어머니 신동댁, 남주를 비롯한 동생 두 명도 포함되어 있었다.
“따라가 보자.”
남준과 명희는 산등성을 따고 내려가 한참 거리를 두고 관솔불을 따라갔다.
박의 일행과 묶인 사람들은 마을 앞산 골짜기로 들어갔다. 산 옆구리를 타고 남준과 명희는 그들을 따라갔다.
골짜기에 다다른 박의 일행은 묶인 사람들을 모두 일렬로 자리에 앉혔다. 박의 일행은 묶여서 자리에 앉은 사람들 앞에 섰다. 그들 손에는 몽둥이와 도끼, 죽창과 곡괭이가 들려 있었다.
“모두 죽여!”
박대우가 컴컴한 허공을 향해 악마의 목구멍에서 터져 나오는 소리를 질렀다.
‘퍽! 콱! 쩍! 퍽! 콱! 쩍“
“흐윽!”“아악!”“윽!”“어억!”
죽창과 몽둥이, 곡괭이와 도끼를 맞은 사람들은 피를 검은 허공에 뿌리며 단발마의 비명을 지르고는 차가운 땅바닥에 고꾸라졌다.
죽창은 뱃가죽과 가슴을 뚫고 들어가 사람의 장기를 여지없이 헤집었으며, 몽둥이를 맞은 사람들의 머리통은 장독이 깨지듯 바스라져 피와 뇌의 내용물이 검은 하늘로 흩어졌고, 곡괭이의 날은 사람들의 등과 뱃구레로 날아가 깊숙이 박혀 피와 살점과 내장을 질서 없이 컴컴한 허공으로 걷어냈으며, 도끼에 맞은 사람의 어깻죽지는 단숨에 몸에서 분리되어 차가운 바닥에 고깃덩어리가 되어 내동댕이쳐졌다.
죽창과 몽둥이, 곡괭이와 도끼를 휘두르는 자들의 이마와 볼 살은 관솔불에 번들거렸는데 그들은 저 깊은 지옥에서 막 땅거죽을 뚫고 올라온 두억시니들이었다.
“네놈들은 무사할 것 같냐! 천지신명이 네놈들에게 천벌을 내릴 것이야!”
차가운 밤하늘을 쥐어짜는 신동댁의 목소리가 터져 나왔고, 남준은 눈을 시퍼렇게 뜨고 그 장면을 눈에 담고 있었는데, 장면 장면들은 날카롭고 뜨거운 인두가 되어 남준의 머릿속 기억을 담당하는 세포들에 흰 연기를 피워내며 깊은 화인으로 찍히고 있었다.
“으으으윽!”
남준의 목에서 괴성 같은 신음이 터져 나왔다. 명희는 얼른 남준의 입을 손으로 틀어막았다.
남준은 온몸을 달팽이처럼 웅크리고 바스라질 것처럼 버둥거리며 꿈틀거렸다. 소리 없는 울음으로 흘린 눈물과 콧물, 침으로 남준의 얼굴은 뒤범벅이 되었고, 지켜보는 명희도 현 상황이 거대한 바위가 되어 가슴을 꽉 누르고 있는 것 같아 숨을 쉴 수가 없었다.
어떻게 저렇게 사람이 사람을 개돼지를 때려잡듯 저리 대할 수 있을까. 저들은 사람들이 아니다. 저들은 악귀이며 악마들이다.
남준과 명희는 온몸을 바들바들 떨며 그 장면을 목도했는데, 세상의 이치에 사이클을 맞춰놓았던 정신이 이탈한 탓인지 멍한 표정으로 저 앞에서 벌어지고 있는 현상을 넋이 빠져 바라보고 있었다.
한차례의 살육이 끝난 뒤 일행은 한 사람 한 사람씩 주검을 확인하였고, 다시 창고에 갇힌 사람들을 데려왔는데 그 중에는 강용대의 어머니와 부인, 딸 둘이 끼어 있었다.
오상근 / 본보 경제부장
.jpg)
