남원시가 오는 4월 30일 개막 예정인 제95회 춘향제의 성공적인 개최를 위해 준비에 총력을 기울이고 있다.

95회 남원 춘향제는 4월 30일부터 5월 6일까지 7일간 남원 광한루원 및 요천변 일원에서 펼쳐지며, 기념비적인 100회 지역축제 개최를 5년여 앞두고 펼쳐지는 만큼, 글로벌 축제화, 첨단과 문화를 잇는 지역축제 저변 확대 등에 집중하며 관람객들의 오감을 만족시키는 다채로운 프로그램을 마련했다.

특히 ‘춘향의 소리, 세상을 열다’라는 주제로 개최, 소리의 고장이자 국악의 성지로 손꼽히는 남원의 특색을 살려 전통과 현대, 동양과 서양, 소리와 기술이 융합된 ▲한국의 소리 ▲세계의 소리 ▲융화의 소리를 메인테마로 100여 가지의 다양한 공연을 구성, 풍성한 볼거리를 선보일 예정이다.

대표적인 행사인 춘향선발대회는 전야제의 성격으로 글로벌 춘향선발대회로 춘향제의 화려한 포문을 열 예정이며, 시민들과 함께 꾸며가는 다양한 퍼포먼스가 펼쳐지는 대동길놀이는 <춘향전>에 나오는 명장면들을 각색해 보다 풍성한 볼거리를 선사할 계획이다.

특히 축제 기간에는 현대국악과 대중가수 콘서트인 <일장춘몽 콘서트>가 펼쳐지고, 새롭게 조성된 유채꽃밭을 통해 남원시를 찾는 관광객에게 잊지 못할 추억을 선사할 것으로 기대된다.

지난해에 이어 올해에도 착한 먹거리 축제로 준비, 백종원 요리연구가와 함께 하는 바가지요금 없는 착한 축제 먹거리 개발사업도 더본코리아와 협업해 ‘더본존’과 ‘바베큐존’을 운영하고, 지역 주민들이 직접 참여한 향토음식 푸드코너도 마련해 눈과 귀와 함께 입도 즐거운 축제로 자리매김한다는 복안이다.

소통하고 체험이 가능하도록 새롭게 신설되는 프로그램인 ‘소리’를 주제로 한 댄스·락 경연대회, 요천둔치 유채꽃밭 등이 새롭게 관람객 맞을 채비를 마쳤으며, 축제 기간 ‘춘향 세일 페스타’를 더해 관람객은 물론 지역 상인들에게도 다양한 쿠폰과 할인 혜택이 제공될 예정이다.

노경록 관광과장은 “지난해에 이어 올해도 100만명이 넘는 관람객들이 춘향제를 즐기기 위해 남원시에 방문하는 만큼 행사에 참여하는 관광객의 편의를 제공하고 안전사고 발생 예방을 위해 만반의 준비하고, 모두가 함께 즐기는 성공적인 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다./남원=김기두 기자