이번 경진대회는 보건복지부가 ‘지역사회 기반 맞춤형 치매 돌봄서비스 강화’를 위해 전국 광역치매센터와 시군구 치매안심센터에서 우수사례를 제출받아 1차 서류심사를 통과한 10개팀이 열띤 경연을 펼쳤다.

경진대회에서는 대상자 선정 적절성, 서비스 제공주기, 활용 및 확산가능성, 사업 효과성 등을 심사하였다.

남원시는 2021년도에 전국 최초로 작업치료학과 교수 4명이 참여해 9개 영역 인지학습 1만8,000문항이 탑재된 모바일 치매예방교육용 ‘기억하리’ 앱을 개발하여 보급해 왔으며, 현재 4,100여명이 앱을 다운받아 사용하고 있다.

이제는 굳이 치매안심센터를 방문하지 않더라도 안방에서 원하는 시간대에 수요자가 편안하게 치매예방교육을 받는 시대가 펼쳐졌다.

또한, 사업을 평가한 결과 ‘기억하리’ 앱을 사용하지 않은 대조군에서는 인지저하 자 가 나타난 반면, 매일 20분씩 6개월간 사용한 시민들에게서는 인지저하 자 없이 인지능력이 향상되었으며

‘기억하리’ 앱의  9개 영역 중 지남력, 기억력, 언어력 등에서 난이도 단계가 두드러지게 향상되었고, 전체영역으로는 교육이수자 중 95.4%에서 난이도 단계가 상승하는 등 기억하리 앱이 치매 예방에 효과적이라는 것이 입증되었다.

‘기억하리’ 앱은 플레이스토어에서 다운받고 개인의 능력에 맞는 난이도의 학습을 위한 사전레벨테스트 후에 교육이 이루어지는데, 앱 사용이 어려울 경우 남원시치매안심센터에 방문하면 쉽게 활용하실 수 있도록 사전교육도 실시하고 있으며, 6개월 이상 교육을 참여한 시민에게는 남원사랑상품권도 지급해 드리고 있다. 

최경식 남원시장은 “치매는 아직까지 치료제가 개발되지 않아 예방하는 것이 가장 효과적이다”며 “이번 수상을 계기로 24시간 돌봄이 필요한 지역사회 기반 맞춤형 치매돌봄 서비스를 강화하여 시민들이 치매로부터 안심하고 지낼 수 있도록 선제적으로 노력해 나가겠다”고 말했다.

/남원=김기두 기자