남원양파가 가뭄 등 재해로 인한 어려움 속에서도 올해 처음으로 대만에 수출하게 되면서 어려움을 겪고 있는 양파농가의 시름을 덜어주게 됐다.
남원시와 남원농협, 남원시조합공동사업법인은 양파 유통?판매망 다양화를 위해 대만 바이어와 수출협상을 벌여 7월까지 300여톤을 남원농산물공동브랜드 ‘춘향애인’ 상표로 수출을 결정하고, 남원농협 산지유통센터에서 24톤(1,200망/20kg)을 공동 선별해 23일 수출 기념식을 갖고 선적했다.
이번 양파 수출은 남원농산물이 지리산 고랭지에서 생산돼 현지 소비자들로부터 좋은 반응을 얻은 데다, 신뢰와 정성을 바탕으로 꾸준히  바이어들과 교류해 온 결과이다.
남원시는 2014년 남원농협 양파공선출하회를 조직해 처음으로 수출을 시작하였으며, 2019년에는 고죽동에 농산물산지유통센터를 준공하고 최신식 양파선별기를 도입해 대량생산?공급 체계를 확보, 2019년부터 대만, 베트남, 미국에 280톤을 시작으로 올해에도 지속적으로 수출할 예정에 있다.
남원지역에서는 올해 90농가에서 양파 40ha를 재배해 2,000여톤을 생산해 국내 시장과 농협에 출하하고 나머지 물량은 수출할 예정이다. /남원=김기두 기자