전북 도내교수를 비롯한 광주·전남의 이재명을 지지하는 호남지역 교수모임은 27일 광주시의회에서 기자회견을 갖고 “지역주의에 매몰된 퇴행적 네거티브 논쟁을 중지하고, 대한민국의 미래를 밝히는 정책대결로 나가야 한다”고 요구했다.

이들은 이날 발표한 성명서에서 영·호남의 ‘지역감정’은 군사정권과 신군부의 후예들, 그리고 일부의 정치권 인사와 지역 토호들이 자신들의 기득권 유지를 위해 확대 조장해 왔던 낡은 이념이라고 강조했다.

이어, "이재명 지사가 소년공 시절, ‘5·18 광주 민주항쟁’ 시기 광주시민을 ‘폭도’라고 불렀던 것을 솔직히 고백하면서 광주시민의 숭고한 생명을 대가로 대한민국의 민주역량이 커지게 된 사건이 바로 ‘광주 5·18민주화운동’이라는 것을 알았다"며 "이를 계기로 광주시민의 민주화운동에 대한 부채 의식으로 인해 공적인 삶을 살게 됐다"고 말했다.

이들은 또, 과거 군사정권이 영·호남을 분할해 지배함으로써 호남지역은 이중의 차별을 받았고, 특히, 전북지역은 광주·전남에 비해 더욱 차별의 정도가 심해 지금의 지역소멸을 가져오게 됐고, 그 차별정책에 활용된 것이 지역주의의 망령이었음을 이지사가 잘 알고 있다고 강조했다.

호남지역 교수모임은 마지막으로 "대선국면을 맞아 혹시라도 후보자들이 과거 암울했던 시기에 활개 치던 ‘지역주의’ 악령에 기대는 일이 결단코 있어서는 안 되고, 왕성한 정책대결로 김대중 대통령과 노무현 대통령의 정신을 계승해달라"고 말했다.

이재명을 지지하는 호남지역 교수모임의 공동상임대표는 고규진 교수(민교협 전북대 지회장), 고두갑 교수(목포대), 김선광 교수(원광대 법학전문대학원), 김재형 교수(전 조선대 부총장), 김한석 교수(전 순천청암대 총장직무대리), 박대환 교수(전 조선대 교수협의회 의장), 송광인교수(전주대), 오병수 교수(전 전남대교수), 원용찬 교수(전북대), 최광수 교수(우석대)가 맡고 있다. /유호상 기자