익산시가 정부의 국가철도망 구축계획에 지역과 관련된 사업이 일부 포함됐다.

30일 시는 국토교통부가 확정한 제4차 국가철도망 구축계획에 익산과 여수까지 연결되는 전라선 고속화와 새만금 인입 철도 등 2가지 사업이 포함됐다고 밝혔다.

전라선 고속화 사업은 익산과 여수 구간의 철도를 고속화하는 내용으로 사업이 완료되면 익산뿐만 아니라 수도권에서 여수까지 걸리는 시간이 약 38분 정도 줄어들 것으로 예상된다.

익산에서 여수까지 이어지는 고속화 사업이 반영되면서 지금까지 호남선(익산-목포) 고속화만 이뤄져 반쪽짜리 고속화라는 논란의 종지부를 찍게 됐다.

특히 유라시아 대륙철도 거점역으로서 앞으로 대륙철도 운행 시대를 대비한다는 측면에서는 긍정적이라는 평가다.

새만금 인입 철도는 대야에서 새만금을 잇는 구간을 신설하는 사업이다. 이미 완료된 익산-대야 구간과 함께 새만금 항만·공항과 연계체제를 구축해 트라이포트(철도·공항·항만)를 완성할 수 있을 것으로 기대된다. 

이는 기업 유치 촉진뿐만 아니라 환황해권 산업 활성화와 익산과 새만금을 이어 철도 물류 중심도시로 가기 위한 필수적인 사업이다.

하지만 이번 정부 국가철도망 구축계획에 국가식품클러스터 산업선은 추가검토 사업으로 선정된 점, 유라시아 대륙철도 거점역 등은 반영되지 않아 아쉬움이 큰 상황이며 앞으로 정부를 설득하는 과정은 과제로 남았다.

시 관계자는 “중점적으로 추진했던 일부 사업이 반영되지 않아 아쉬움은 크지만 2가지 사업이 반영되는 성과를 거뒀다”며 “추후 국가 사업에 반영될 수 있도록 지역 정치권과 함께 지속적으로 노력해 나가겠다”고 전했다.