경제 활성화에 모든 역량을 쏟고 있는 군산시가 21세기 각광받는 첨단산업 중 하나인 재생에너지 사업을 본격 추진한다.

이런 가운데 6일부터 강임준 군산시장이 군산시의회 대표단과 함께 해상풍력사업에 대한 정확한 이해를 바탕으로 지역에 적합한 사업방향을 찾기 위해 해상풍력의 허브 덴마크를 방문한다.

일찌감치 정부와 기업, 국민이 재생에너지 필요성에 공감해 지역여건에 맞는 풍력산업을 성공적으로 도입한 덴마크는 2015년 기준 전체 소비전력의 42%를 풍력으로 생산하는 등 풍력발전 분야 세계 최고의 재생에너지 강국으로 성장했다.

이처럼 해상풍력발전시장에서 세계적인 위치를 차지하는 이유 중 하나는 단지를 건설할 때에 계획 수립과 이행 그리고 실제 건설 과정에 있어서 정부와 기업이 긴밀한 협력 관계를 구축했다.

먼저 정부는 환경 영향 평가와 TSO(Transmission System Operator) 등을 통한 사전 조사를 거쳐 해상풍력발전 후보지를 결정한 후 최종적으로 입찰을 통해 해당 후보지를 맡을 기업을 선정하는 시스템을 통해 덴마크는 상대적으로 낮은 가격에 해상풍력발전 에너지를 공급할 수 있게 됐으며 발전단지 건설 기간 또한 현저히 줄일 수 있게 된다.

강 시장 일행은 덴마크 그린 홍보관, DTU RISO 등 주요기관과 연구소, 덴마크 대표 에너지 국영기업인 오스테드와 대규모 해상풍력단지 등을 차례로 방문하여 덴마크의 해상풍력 사업 국가정책과 우수사례를 듣고 선진 현장을 확인할 방침이다.

또한 지역의 극심한 갈등과 반대를 이겨내고 풍력사업을 성공적으로 추진한 자치단체의 성공사례 청취와 궁금증 해결을 통해 해상풍력 사업을 계획 중인 군산시에 맞는 사업 아이템을 찾기 위한 노력을 지속할 예정이다.

특히 이번 덴마크 방문은 해상풍력 등 신재생에너지산업을 통한 지역경제 회복에 대한 염원으로 시와 시의회, 수협, 어촌계, 군산대 등 민·관·학이 모두 한마음이 되어 추진하게 된 보기 드문 현장행보로 그 의미를 더하고 있다.

현재 군산시는 고군산군도 해역 내 ‘100MW 이상 해상풍력 실증 단지 평가기술 개발’과 ‘대형 해상풍력터빈 해상실증 기술개발’ 등 대규모 국가 연구과제를 추진 중으로 연구과제가 완료되면 대규모 해상풍력단지 조성을 위한 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대된다.

군산해역 내 GW급 해상풍력 단지 조성과 지역주도의 태양광 사업, 관련 연구기관 및 기업유치 등 신재생 에너지 클러스터 조성과 재생에너지를 통한 대체산업으로의 전환을 위해 다각적인 노력을 경주하고 있다.

/군산=김정훈 기자