임실군은 지난 4일 전북도가 개최한 ‘제6회 생생마을만들기 콘테스트’에서 학정마을과 원산마을이 최우수상을 수상했다고 밝혔다.

이번 대회 4개 분야 중 2개 분야에 출전한 두 마을 모두 최우수상을 수상함으로써, 임실군 마을만들기의 숨은 저력을 과시하는 계기가 되었다.

이번 콘테스트는 전북도 내 전주시를 제외한 13개 시·군의 마을을 대표해 총 18개 마을이 참가했다.

지난달 초 서류평가 및 현장평가를 거쳐 최종 12개 마을이 콘테스트에 출전하게 되었고, 이들 마을 중 ‘소득·체험분야’에 ‘삼계면 학정마을(대표 신승철)’이, ‘경관·환경분야’에는 ‘지사면 원산마을(대표 정영상)’이 출전했다.

이날 콘테스트에서 학정마을은 발표시간 15분 동안, 마을의 대표상품인 ‘쌀엿’을 주제로 신승철 대표가 엿장수로 깜짝 변신해, 타 지역의 엿장수와 대화 형식으로 마을이야기를 풀어, 좌중에게 웃음과 감동을 선사했다.

원산마을은 마을가꾸기 모습을 정영상 대표의 프리젠테이션 발표와 할머니, 할아버지들의 촌극과 율동으로 청중들에게 잔잔한 감동을 주어 심사위원들로부터 좋은 점수를 받았다.

이날 콘테스트에서 받은 점수 50%와 현장평가 50% 배점으로 최종 점수를 매긴 결과, 2개 마을이 최우수상을 받아서 각각 수상마을현판, 마을기 수치를 수여하고, 부상으로 시상금 5백만원씩 받게 됐다.

이번 콘테스트 결과로, 각 분야에서 1등을 수상한 마을은 오는 8월 28일 농림축산식품부가 주최하는 본선격인 ‘행복마을만들기 콘테스트’에 출전권을 부여받게 된다. 본선에 최종 진출은 도 콘테스트와 마찬가지로 현장평가(7.15 ~ 7.19)를 거쳐야만 가능하다.

심 민 임실군수는 “준비기간이 무척 짧았음에도 모든 주민들이 힘을 합쳐 준비해서 이뤄낸 결과이기에 더욱 뜻깊고 보람된 일”이라며, “농식품부 콘테스트에서도 좋은 결과를 거둘 수 있도록 군 차원에서 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

/임실=진홍영 기자