국회 보건복지위원회 김광수 의원(전주시갑, 민주평화당)은 22일, 국회의원회관 제1세미나실에서 미래 대안 식량으로 주목받고 있는 식용곤충 분야의 의료분야 활용 가능성과 상용화 방안을 모색하기 위한 '식용곤충 의료분야 활용과 상용화 방안 정책세미나'를 열었다.

 김광수 의원은 “곤충산업이 미래산업의 새로운 ‘블루칩’으로 주목받고 있다”고 운을 뗀 뒤 “지난 2013년 유엔 식량농업기구(FAO)는 인구의 지속적 증가로 2050년에는 세계인구가 90억명에 달해 현재보다 두 배 이상의 식량이 필요할 것으로 예상했고, 이를 대비하기 위한 새로운 식량으로 곤충이 대두되며 식용곤충의 산업화는 세계적 이슈가 되었다”고 밝혔다.

 이어 김 의원은 “이에 함께 국내 곤충산업 규모도 2015년 3,039억원에서 2020년 5,363억원으로 증가할 것으로 전망되고, 곤충사육농가 역시 2015년 724호에서 지난해 2,136호로 증가했다”며 “최근 애기뿔소똥구리로부터 ‘코프리신’이라는 신물질을 분리해 피부재생 및 염증 치유 효능이 있는 화장품이 개발되고, 왕지네로부터 아토피 피부염 치유에 효능이 탁월한 항생물질 ‘스콜라펜드라신 I’을 찾아내는 등 곤충에 대한 산업적 활용가치가 높아지면서 경제발전을 이끌 신성장 부가가치산업으로도 각광받고 있다”고 강조했다.

이날 세미나는 양오봉 전북대학교 교수가 좌장을 맡은 가운데, ‘귀뚜라미 박사’로 널리 알려진 이삼구 박사가 ‘식용곤충 의료분야 활용과 상용화 방안’을 주제로 발표를 진행했다.

한편, 이날 열린 정책세미나는 민주평화당 김광수 의원이 주최하였으며, 곤충산업 관계자 등 약 150여 명이 참석해 식용곤충의 의료분야 활용과 상용화 방안 마련에 뜨거운 관심을 나타냈다./김진성 기자