최만식 작가는 자연의 아름다움이 무분별한 환경파괴에 의해 언젠가는 소멸될지도 모른다는 두려움에 자연을 기록하기로 마음먹고, 마치 다큐멘터리를 제작하듯 십장생도를 그리기 시작했다.

그는 생명이 장구하다는 해·산·물·돌·구름·소나무·불로초·거북·학·사슴 등 열 가지의 장생물을 소재로 아름다움과 생명의 원천을 포착해 조형화시키는 작업을 한다.

작가는 조선시대에 꽃피운 민화 ‘십장생도’를 독창적인 관점으로 발굴하고, 이를 바탕으로 환상적이고 풍부한 감각으로 재해석한다.

작품은 경험에 의한 다양한 작업의 요소들이 축적돼 현대적인 조형을 이루고 있다. 그것은 이미 육안에 의한 객관의 산수가 아니라 작가의 주관과 감정에 의해 번안되고 해석됨으로서 전혀 다른 조형 요소로 가공된다.

이와 함께 영원불멸의 상징인 다이아몬드를 작품의 연결고리로 잇는다. 작가는 어느 것도 영원함이 없는 이 세상에서 다이아몬드는 강인하고 아름다운 본성의 결정체라고 본다.

작가는 “다이아몬드와 십장생의 완전함과 영원함을 통해 자연파괴에 대한 심리적 불안감을 해소하고자 했으며, 이를 통해 광휘로운 삶을 기원할 수 있는 시간이 될 것”이라고 했다.

최 작가는 전북대학교 예술대학 미술학과 및 동대학원을 졸업했다. 2015 ART HAMPTONS (브리지햄턴, 미국), 2013 With Artfair (인터콘티넨탈호텔, 서울), 2008 화랑미술제(벡스코, 부산), 2004 제1회 전북아트페어(한국소리문화의전당, 전주) 등의 아트페어에서 활동하였다. 현재 한국미협회, 전북대서양화회, 전북판화가협회회, 지속과 확산 회원으로 활동 중이며, 전북대학교 미술학과에 출강하고 있다.

전시는 오는 11일까지 전북도립미술관(관장 김은영) 서울관에서 열린다.
/정해은 기자