계란가격 고공행진으로 장바구니 물가 들썩

사상 최악의 조류인플루엔자(AI) 여파로 산란계가 30% 이상 살처분을 당한 가운데 새해에도 계란값 폭등세가 누그러질 기미가 보이지 않고 있다.
마트에서 만난 주부들은 "계란값이 고깃값보다 비싸다"며 푸념섞인 목소리도 나오고 있다.
3일 관련 업계에 따르면 지난달 말부터 전국적으로 이뤄진 가금류 살처분에 따라 알을 낳는 산란계가 급속히 줄어들고 있어 계란 가격이 이미 급등한 상태다.
한국농수산식품유통공사가 지난 1일 발표한 특란(중품) 30개 한 판 가격이 8237원으로, AI 최초신고날인 지난해 11월 16일 5678원 보다 47% 올랐다.
AI의 확산으로 산란계 30% 이상이 살처분 돼 계란 수요를 맞추지 못하면서 계란이 부족해지면서 가격이 폭등하고 있는 것이다.
이는 aT가 계란값 집계를 시작한 1996년 이래 처음이다.
가격이 가파르게 오르는 것도 문제지만 계란 구하기는 더욱 어려워졌다. 이 때문에 계란값이 일반 고깃값보다 비싸다는 푸념도 나오는 등 서민들의 장바구니 물가에 비상이 걸렸다.
특히 일부 매장에서는 계란 수급 불안정으로 아예 상품진열을 하지 못하는 곳도 발생하고 있는 실정이다.
한 판에 5000원 남짓하던 계란값은 지난달 8일부터 요동치기 시작하더니 22일 처음 7000원대에 진입한 이후 매일 최고가를 경신하고 있다.
치솟는 계란 값에 자칫 계란 공급에 차질이 생길 것을 우려해 이마트와 롯데마트는 계란 판매를 '1인 1판'으로 제한하고 가격도 인상했으며, 홈플러스는 지난달 들어 계란값을 4차례나 올렸지만 품귀 현상은 이어지고 있다.
슈퍼를 운영하는 K씨는 "판매자 입장에서는 가격 인상보다 신경 쓰이는 게 물량 확보"라며 "기존 거래처 중 한 곳은 이미 두 손을 들어 나머지 2곳으로부터 물량을 공급받고 있지만 이마져도 사정이 여의치 않다"고 하소연했다.
대형마트 관계자는 "물량 확보가 어려워진 소매점주들이 계란을 사가는 경우도 있는 것 같다"며 "하루가 다르게 공급 사정이 악화되고 산지 시세가 오르는 상황이어서 계란값 상승 추세는 설 시즌까지 이어질 전망"이라고 말했다.
달걀값이 치솟으면서 주요 제품에 계란이 사용되는 제빵업계에서는 생산에 차질을 빚고 있다.
일정기간 산지와 계약을 맺고 계란을 공급해 온 대기업 식품업체들도 제품공급에 차질을 빚으면서 판매 중단에 이어 가격인상까지도 검토 중이다.
계란을 주 재료로 사용하는 제빵업계도 비상이다.
농림축산식품부에서 계란이 부족한 시기를 틈타 가격 인상을 유통.식품업체를 모니터링하겠다고 밝히면서 발만 동동 구르고 있는 형국이다.
직접적인 피해는 제빵업계보다 덜하지만 쿠키 및 비스킷을 생산하는 제과업계와 베이커리군을 판매하는 커피프랜차이즈업체들도 사태를 예의주시하고 있다.
제과업계 관계자는 "제과 제품에 계란 사용이 많아 매일 AI사태 및 계란 수급량 등에 대해 면밀히 체크하고 있다"며 "AI 사태 장기화로 원료 수급이 불안정하게 되면 원가 압박, 생산 감소 및 중단 등 타격을 피할 수 없을 것"이라고 말했다./안재용 기자