『남원예촌 전통한옥체험시설』개관

남원관광의 새로운 랜드마크가 될 것으로 기대되는 『남원예촌 전통한옥체험시설-남원예촌 by KENSINGTON』이 7월15일 개관을 앞두고 있다.
남원시는 광한루원 인근 17,400㎡의 부지에 구도심권 활성화 및 관광권역 확대를 목적으로 ‘남원예촌 조성사업’을 추진하고 있다. 2017년 까지 1지구 전통한옥숙박 체험단지와 2지구 전통문화 체험단지가 단계적으로 조성될 예정이다.
이번 개관을 앞두고 있는 전통한옥숙박 체험단지(남원예촌 1지구)는 최기영 대목장, 이근복 번와장 및 박강용 옻칠장 등 최고의 명장들이 혼을 담아 건립하였으며, 주요 목부재에 육송, 구들난방, 전통흙벽, 전통기와 잇기, 옻칠마감 등 순수 고(古)건축 방식을 재현하였다.
하드웨어 뿐만 아니라 소프트웨어 역시 기대 된다. 남원시는 “천년의 전통에 편안함을 더하겠다“ 라며 전문 위탁운영을 결정했고 이랜드그룹의 호텔레저 사업부 ㈜이랜드파크가 운영사로 선정됨에 따라, 브랜드 ‘KENSINGTON’을 도입하여 ‘남원예촌 by KENSINGTON’으로 운영하게 된다.
㈜이랜드파크는 호텔(6개소), 리조트(10개소), 콘도(3개소) 및 베어스타운 등 업계 최다 사업장(총23개, 5,020실)을 운영하며 쌓아온 노하우와 네트워크를 바탕으로 숙박객에게 최고급 서비스를 제공 할 예정이며, 7월 15일 개관을 앞두고 홈페이지(www.namwonyechon.com) 및 유선(063-636-8001~8004)을 통해 예약접수 중이다.
시공을 총괄한 최기영 대목장(大木匠)은 대한민국 중요무형문화재(제74호)로서 부여 백제재현단지를 비롯해 봉정사 극락전, 경주 월정교 복원공사를 주관하는 등 국내 전통 한옥계를 대표하는 거장이다. 전통 목조건축의 설계·시공·감독 까지 겸하는 대목장은 유네스코 인류무형문화유산으로 지정되어 있으며 그 기술과 노하우의 전수가 어려운 탓에 현존하는 장인은 3인 뿐이다. 이번 시공에서 최기영 대목장은 “혼과 열정을 담아 마지막 역작을 남긴다는 마음으로 시공에 임했다”며 “남원예촌은 전통한옥의 새로운 지평을 여는 계기가 될 것이다”고 밝혔다.
한국의 건축에서 지붕은 전통성과 곡선미를 가장 잘 표현하는 부분이다. 즉, 가장 아름다운 기술을 만들어 내야하며 부분으로 번와 기술(기와 만들기와 잇기)이 좌우 한다고 볼 수 있다. 이번 시공에 참여한 이근복 번와장은 대한민국 중요무형문화재(제121호)로서 숭례문을 비롯하여 웬만한 문화재는 다 그의 손을 거쳤다고 해도 과언이 아닌 국내 최고의 기와 잇기 기술자이며, 이는 남원예촌의 전통미가 더욱 더 기대되는 이유이다. /남원=유영철 기자