18일 전북도는 2016년도 말산업육성사업 농식품부 공모결과, 승마시설 5개소가 선정돼 총사업비 41억원(국비 12억원)을 확보하였다고 밝혔다.

최종 확정된 사업대상자는 전주시·진안군 공공승마장과 남원시 민간승마장 2개소, 정읍시 민간승마장 1개소 등이다.

이는 전북도 6개소를 포함 전국 58개소가 공모 신청한 결과 전국 28개소(전북 5개서)가 선정된 결과이다.

도는 승마시설 확충을 통해 도민 누구나 저렴하고 안전하게 즐길수 있는 승마서비스 제공하고 말산업이 녹색레저산업으로 자리매김할 것을 기대하고 있다. 또한 말과 사람과 문화가 함께하는 건강사회를 이끌어 도민의 건강증진과 삶의질 향상에 크게 기여할 것을 예상하고 있다.

이를 위해 도는 2016년 학생승마활성화지원 사업을 대폭 확대해 2,600여명의 초·중·고 학생을 대상으로 승마체험을 지원한다. 승마체험을 지원한 학생들은 체험비 30만원 중 21만원을 지원 받고 자부담 9만원으로 총 10회의 강습을 받을 수 있다.

도 강승구 농축수산식품국장은 "말산업은 국민소득 증가에 비례해 성장 잠재력과 부가가치가 매우 높은 산업"이라며 "말산업을 농어촌의 대표 6차 산업으로 발전시켜 새로운 소득원으로 집중 육성하는 한편, 올해에는 기 구축된 우수한 말산업 인프라를 기반으로 우리 도가 말산업특구를 지정받고 말산업을 레저와 관광산업으로 연계시켜 지역적으로 특화·발전시키는 계기를 마련하겠다"고 밝혔다.

/정영수 기자