최고금리 인하로 대부업계 대출 승인율이 10%대로 떨어졌다. 지난달 3일 대부업법이 국회에서 통과되면서 법정 최고금리가 34.9%에서 27.9%로 7%포인트 떨어져 대부업체들이 직격탄을 맞고 있기 때문이다. 

10일 대부금융협회에 따르면 협회가 러시앤캐시·웰컴크레디트·바로크레디트·산와머니·리드코프 등 국내 76개 대부업체의 대출 상황을 조사한 결과 2월 승인율이 17.5%에 불과한 것으로 나타났다. 대부업의 국회 통과는 3월3일이지만, 업계가 이를 예상하고 미리 대출을 깐깐히 적용했기 때문이다. 

이는 대부협회가 승인율을 조사한 이후 최저치다. 최고금리가 66%에 이르던 2002년 대부업계의 대출 승인율은 45% 수준을 유지했다. 

승인율은 2014년 12월 22.6%로 떨어진 이후 꾸준히 낮아지며 2015년 6월 20.4%까지 낮아졌다 올해 1월에는 처음으로 10%대를 기록했다. 

대부협회 관계자는 "대부업계의 승인율은 꾸준히 하락 추세에 있었다"며 "단순히 최고금리 인하로 승인율이 떨어졌다고 보기에는 무리가 있다"고 평가했다.

하지만 대부업계에서는 최고금리 인하가 승인율 하락의 원인이라고 주장했다. 

최고금리가 내려가면 대부업 신규 이용자의 신용등급이 상승하게 되고 8·9·10등급의 저신용자들은 대부업을 이용하지 못하는 일이 발생하고 있다는 것이다. 

A대부업체 관계자는 "금융당국의 금리인하 요구가 강해 최고금리가 20%대로 낮아질 것을 모두 알고 있었다"며 "이 상황에서 심사를 보수적으로 하는 것은 당연한 일"이라고 말했다. 

한국금융연구원의 '금리상한 인하에 따른 저신용자 구축 규모의 추정 및 시사점' 보고서를 보면 신용등급별 손익분기점은 ▲6등급 27% ▲7등급 30.3% ▲8등급 35.5% ▲9등급 39.1% ▲10등급 51.9% 수준이다. 

보고서는 금리가 낮아진 만큼 7등급 이하의 고객은 대부업 이용이 어렵게 되며 이 숫자는 최고 74만명에 이른다고 강조했다. 대출이 거절된 74만명은 결국 불법사금융으로 몰릴 가능성이 크다. 

B대부업체 관계자는 "저축은행 업계의 강세와 대부업계의 광고제한 또 P2P나 인터넷 뱅킹 등 경쟁업체의 등장도 영향이 있겠지만 직접적인 승인율 하락의 원인은 금리인하 때문"이라며"서서히 금리를 낮췄어야 하는데 한번에 큰 폭으로 금리를 내려 충격이 발생했다"고 토로했다. 

이어 "금리인하로 승인율이 낮아지면서 고객 대출 승인에 어려움을 겪고 있다"며 "승인율 인하는 결국 불법사금융을 양성하는 발판이 될 것"이라고 우려했다. 

한편 대부업 최고 금리는 ▲2002년 66% ▲2007년 49% ▲2010년 44% ▲2011년 39% ▲2014년 34.9% ▲2016년 27.9%로 낮아지고 있다. 

/안진수 기자