고창군(군수 박우정)이 명실상부한 ‘전국 귀농귀촌 1번지’의 명성을 이어가고 있다. 

군은 9일 서울 밀레니엄힐튼호텔 그랜드볼룸에서 열린 ‘제6회 한국의 가장 사랑받는 브랜드 대상’에서 고창군이 ‘귀농귀촌부문’ 대상을 4년 연속 수상했다고 전했다. 

‘한국의 가장 사랑받는 브랜드대상’은 조선비즈가 주최하고 조선일보, TV조선, 산업통상자원부, 농림축산식품부가 후원하며 각 분야에서 창조적 아이템을 살려 경쟁력을 확보하고 각 지자체에 맞는 정책을 수립, 모범적으로 수행해 타 도시의 모범이 되는 자치단체를 선발해 시상하고 있다.  

고창군은 2007년 전북 최초로 귀농인 지원조례를 제정하고 적극적인 도시민 유치 홍보와 안정적 정착지원 등 체계적인 귀농귀촌 정책을 추진하고 있으며 이같은 노력으로 지난해까지 9140여명의 도시민을 유치했다. 

또한 민간단체인 (사)고창군귀농귀촌협의회가 고창군 귀농어·귀촌 종합지원센터로 지정돼 민·관거버넌스 체계를 구축하여 귀농귀촌정책의 시너지효과를 발휘하고 있다.

아울러 도내에서 유일하게 체류형 농업창업지원센터를 조성하고 있어 전국 귀농귀촌인 창업 메카로 6차 산업과 고소득 창출을 위한 귀농귀촌 교육의 거점을 마련하는 등 귀농귀촌정책에 선도적 역할을 해 나가고 있다. 

박우정 고창군수는 “전 지역이 유네스코 생물권보전지역으로 등재된 고창군은 사람과 자연이 조화를 잘 이룬 곳”이라며 “청정지역인 고창에서 도시민들이 자신감을 갖고 성공적인 정착을 할 수 있도록 계속해서 전폭적인 지원을 해 나가겠다”고 전했다.

/고창=김영식 기자