전북지역 바이오기업이 유럽 연구기관과의 협력을 발판으로 국제공동연구 과제에 최종 선정되며 글로벌 기술협력의 성과를 거뒀다.

전북테크노파크는 도내 바이오기업 ㈜메디코스바이오텍이 전북 글로벌 바이오 기술협력센터(GBC)를 거점으로 국제공동연구 프로그램인 ‘M-ERA.NET Call 2025’에 ‘ECOHEAL’ 과제를 신청해 최종 선정됐다고 밝혔다.

‘M-ERA.NET Call 2025’에는 모두 383개 과제가 신청됐으며, 이 가운데 28개 과제가 최종 선정됐다. 특히 한국이 참여한 과제 가운데 ‘ECOHEAL’이 유일하게 선정됐다.

바이오기업의 해외시장 진출은 연구개발을 넘어 현지 실증과 제품화, 인증 및 규제 대응 등 장기간의 준비가 필요한 분야다. 이에 전북특별자치도는 국제공동연구를 시작으로 제품화·실증, 인증·규제 대응, 해외시장 진출로 이어지는 단계적 글로벌 진출 전략을 추진하고 있다.

전북테크노파크는 지난 2024년 9월 KIST 유럽연구소에 구축한 전북 글로벌 바이오 기술협력센터(GBC)를 중심으로 해외 연구기관 및 기업과의 컨소시엄 구성, 연구자 매칭, 공동연구 기획 등을 지원하고 있다.

메디코스바이오텍은 지난 3년간 국제공동연구 과제에 지속적으로 도전해 두 차례 미선정되는 어려움을 겪었다. 이후 연구 아이템을 보완하고 해외 협력 네트워크를 확대하며 재도전에 나섰다.

특히 전북테크노파크의 GBC-Gateway를 통해 유럽 연구기관과 기술교류를 진행하고 협력 파트너 발굴을 지원받으면서 스페인, 튀르키예, 대만 등으로 협력 범위를 넓혔다.

그 결과 4개국 6개 기관이 참여하는 국제공동연구 컨소시엄을 구성하고 공동연구를 기획해 ‘ECOHEAL’ 과제로 ‘M-ERA.NET Call 2025’에 최종 선정됐다.

이번 과제는 36개월 동안 진행되며 총사업비 약 192만 유로, 우리 돈 약 30억7000만원 규모의 연구개발비가 투입된다.

메디코스바이오텍은 이번 연구를 통해 4개국 연구기관과 공동 R&D를 수행하고 연구성과의 제품화와 해외시장 진출을 위한 기반을 확보할 계획이다.

메디코스바이오텍 관계자는 “이번 과제를 통해 스파이더 실크 단백질 기술을 친환경 항균 소재로 확장하고 글로벌 경쟁력을 갖춘 소재와 제품으로 발전시키겠다”고 말했다.

이규택 전북테크노파크 원장은 “유럽 협력 네트워크가 국제공동연구 과제 선정으로 이어진 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 공동연구 기획부터 사업화까지 연계해 전북 바이오기업의 글로벌 경쟁력 강화를 지원하겠다”고 밝혔다.

전북특별자치도는 국제공동연구 성과가 제품화와 기술사업화로 이어져 해외시장 진출로 확대될 수 있도록 후속 지원을 강화할 계획이다. 연구·실증 인프라와 글로벌 협력 기반도 지속적으로 확충할 방침이다. /오상근 기자