더불어민주당 김의겸 국회의원(군산·김제·부안갑)은 7일 오전 군산시청에서 김재준 군산시장과 공동 기자회견을 열고 새만금 신항만 관할권이 군산시로 확정된 것과 관련해 “모든 노력을 다해 군산시민의 오랜 염원을 이루게 돼 감격스럽다”고 밝혔다.

행정안전부 중앙분쟁조정위원회는 지난 4일 새만금 신항만의 관할 지방자치단체를 군산시로 하는 안을 만장일치로 결정했다.

김재준 군산시장은 이날 기자회견에서 “오래 기다려주신 26만 시민 여러분께 기쁜 마음으로 이 소식을 알려드린다”며 “오늘의 결정은 시민들의 열망에 대한 첫 번째 응답”이라고 말했다.

이어 “오늘부터 ‘군산은 뭘 해도 안 된다’는 패배주의와 작별하자”며 “사람이 바뀌니 군산도 바뀌기 시작했다”고 강조했다.

김 시장은 또 “127년 전 군산항이 군산의 첫 100년을 열었다면 이제 군산 새만금신항으로 군산의 다음 100년을 열겠다”며 새만금 신항을 중심으로 한 새로운 성장 비전을 제시했다.

김의겸 의원은 새만금 신항 관할권 문제가 결정된 만큼 지역 간 갈등을 넘어 상생과 통합의 길로 나아가야 한다고 제안했다.

김 의원은 “이제는 새만금을 둘러싼 갈등도 매듭지어야 한다”며 김제시와 부안군에 진행 중인 법적 다툼을 대승적인 차원에서 함께 정리해 나가자고 제안했다.

특히 “군산부터 시작하겠다”며 “새만금특별지방자치단체연합 구성에도 속도를 내 함께 가자”고 강조했다.

그는 “지금 새만금에 온 기회는 한 몸으로 움직여야 잡을 수 있는 크기”라며 “군산과 김제, 부안이 따로 움직여서는 이 소중한 기회를 놓칠 수 있다”고 말했다.

이어 “새만금의 꿈을 함께 현실로 만들고, 그 성과를 부안·김제·군산 주민들의 삶으로 돌려드려야 한다”며 “궁극적으로는 새만금연합을 거쳐 통합시로 나아가는 길도 함께 고민해야 한다”고 밝혔다.

이번 새만금 신항 관할권 군산시 결정이 장기간 이어져 온 지역 간 관할권 갈등의 분수령이 되는 동시에, 군산·김제·부안 3개 지역의 새만금 공동 발전과 행정통합 논의로 이어질 수 있을지 주목된다. /이만호 기자·군산=김만호 기자