고창군 전통예술체험마을이 누적 방문객 3만여 명을 돌파하며 고창을 대표하는 전통문화 체험공간으로 자리매김하고 있다.

고창읍성 서문 인근(고창읍 서문2길 14)에 위치한 전통예술체험마을은 전통문화와 공예, 무형유산을 직접 체험할 수 있는 공간으로 지난해 8월 개관 이후 꾸준한 방문객의 발길이 이어지고 있다.

현재 체험마을에서는 명인·명장이 운영하는 도예체험과 천연염색 체험, 전북특별자치도 지정 무형유산인 자수체험 등 다양한 체험프로그램을 상설 운영하고 있다.

도예체험은 물레체험, 일반 도예체험, 도자기 그림그리기 등으로 구성돼 흙을 만지며 창작의 즐거움을 경험할 수 있다. 천연염색 체험은 쪽 산수화 염색, 댕기 실크스크린 염색, 무지개 염색, 에코프린팅 염색 등 자연의 색을 활용한 전통 염색기법을 직접 체험할 수 있도록 운영된다. 

특히 자수체험은 전북특별자치도 지정 무형유산 전승체계를 기반으로 상보 수놓기, 찻잔받침, 브로치, 열쇠고리, 팔찌 만들기 등 생활 속 공예체험으로 구성되어 있으며 전승·전문가 과정도 별도 운영 중이다.

전통예술체험마을은 다양한 문화행사와 공모사업을 연계해 지역 문화 활성화에도 기여하고 있다. 지난해에는 공예주간 및 한복주간 기획프로그램을 운영했으며, 생활밀착형 문화예술교육 지원사업에도 선정돼 지역 주민과 관광객이 함께 참여하는 문화예술 프로그램을 확대 운영했다.

또한 명절 ‘한가위 놀이마당’, ‘제3회 고창치유문화축제’, ‘고창 겨울 별빛마을’을 운영하며 야간경관과 체험 콘텐츠를 결합한 새로운 문화관광 콘텐츠를 선보여 큰 호응을 얻었다.

올해에도 다양한 신규 프로그램과 행사가 이어진다. 체험마을 내 공용체험공간인 ‘해뜰채’를 활용해 기존 상설 체험프로그램 외에도 다양한 공예·문화 체험을 운영할 계획이다.

올해 홈페이지 온라인 예약시스템을 새롭게 구축해 체험객들이 쉽고 편리하게 프로그램을 신청할 수 있도록 했다. 체험마을 주차장 인근에는 화장실과 관광안내판을 설치하여 이용객 중심의 환경을 조성하고 있다.

심덕섭 고창군수는 “전통예술체험마을은 지역의 소중한 전통문화와 무형유산을 직접 체험하고 향유할 수 있는 공간이다”며 “앞으로도 다양한 콘텐츠 개발과 문화행사를 통해 지역민과 관광객 모두가 찾는 대표 문화관광 명소로 발전시켜 나가겠다”고 말했다. /고창=김영식 기자