한국 바리톤 유한승이 세계 최고 권위의 오페라 극장으로 꼽히는 로열 오페라 하우스 무대에서 오페라 리골레토의 주역을 맡아 성공적인 공연을 펼쳤다.

유한승은 지난 23일(현지시간) 영국 런던 코벤트 가든에서 열린 공연에서 주인공 리골레토 역으로 출연, 압도적인 성량과 섬세한 연기력을 선보이며 관객들의 기립박수를 이끌어냈다. 공연 후 무대 인사를 통해 감사의 뜻도 전했다.

‘리골레토’의 주역은 수십 년간 유럽 정상급 바리톤들이 맡아온 대표적인 고난도 배역으로, 성량·극적 표현·연기력까지 모두 요구되는 오페라계의 정점으로 평가된다.

■ 인간의 비극을 담은 베르디 걸작

리골레토는 이탈리아 작곡가 주세페 베르디가 1851년 발표한 대표작으로, 권력과 욕망, 부성애와 복수라는 인간 본질의 감정을 강렬하게 그려낸 작품이다.

궁정 광대 리골레토가 딸 질다를 지키려다 비극적 결말에 이르는 서사는 오페라 역사상 가장 극적인 드라마 중 하나로 꼽힌다. 특히 리골레토 역은 폭발적 성량과 깊은 감정 연기를 동시에 요구하는 바리톤의 대표적 난역이다.

■ ‘여자의 마음은 갈대와 같다’… 세계적 명곡

극 중 아리아 ‘여자의 마음은 갈대와 같다(La donna e mobile)’는 클래식 음악을 잘 모르는 대중에게도 익숙한 곡이다.

이 곡은 루치아노 파바로티, 플라시도 도밍고, 호세 카레라스 등 ‘세계 3대 테너’가 세계 무대와 음반을 통해 선보이며 폭발적인 인지도를 얻었다.

이후 영화·드라마·광고 등 다양한 대중매체에 활용되며 클래식을 넘어 대중문화 속으로 확산된 대표 사례로 평가된다.

■ 세계 정상 무대서 입증된 존재감

이번 무대는 한국 성악가의 국제적 위상을 다시 한 번 확인시켰다는 평가다. 특히 로열 오페라 하우스와 같은 세계 최정상급 극장에서 주역을 맡았다는 점에서 의미가 크다.

클래식 음악계 관계자는 “리골레토는 단순한 가창력만으로는 소화할 수 없는 작품”이라며 “유한승은 음악성과 연기력을 모두 인정받은 중요한 이정표를 세웠다”고 평가했다.

■ 전주 출신 성악가, 세계 무대로

전북 전주 출신인 유한승은 한국예술종합학교 성악과를 수석 졸업한 뒤 독일 유학을 거쳐 함부르크 음대 대학원과 최고연주자 과정을 모두 수석으로 마쳤다.

그는 네덜란드 IVC 국제콩쿠르 1위, 프랑스 마르망드 국제콩쿠르 2개 부문 1위, 뮌헨 국제콩쿠르 입상, 차이콥스키 국제 콩쿠르 3위 등 세계 주요 성악 콩쿠르에서 두각을 나타냈다.

또한 독일 카셀 국립오페라극장 전속 솔리스트로 약 10년간 활동한 뒤 프리랜서로 전향, 메트로폴리탄 오페라 하우스 등 세계 주요 무대에서 활약하고 있다.

이번 ‘리골레토’ 주역 성공을 계기로, 그의 중량감 있는 세계 무대 활동에 대한 기대가 더욱 높아지고 있다. /이만호 기자