남원의 역사와 전설을 전통 민화로 풀어낸 김종숙 작가의 초대 개인전이 오는 4월 1일부터 30일까지 한 달간 남원 예가람 전시관에서 열린다.

‘남원의 숨결, 민화로 피어나다’를 주제로 열리는 이번 전시는 전통 민화의 맥을 잇는 동시에 현대적 감각을 더해 대중과 소통해 온 김 작가의 작품 세계를 한눈에 조망할 수 있는 자리다. 

전시 작품들은 작가가 오랜 시간 천착해 온 민화 특유의 해학성과 따뜻한 미학을 바탕으로 남원 지역 곳곳에 담긴 이야기와 정서를 담아냈다.

특히 이번 전시의 대표작으로는 보절면 용호저수지를 배경으로 한 작품이 주목된다. 하늘로 승천하는 용과 산을 지키는 호랑이의 모습을 통해 지역의 상징성과 자연의 기운을 동시에 표현했으며, 섬세한 필치와 강렬한 색채가 어우러져 작품의 완성도를 높였다는 평가다.

김 작가의 작품은 전통 민화의 도상적 가치를 계승하면서도 현대인이 바라는 ‘복’과 ‘위로’의 메시지를 담아내는 것이 특징이다. 일상 속 풍경과 설화를 접목한 화면 구성은 관람객들에게 고향에 대한 향수와 함께 새로운 예술적 감흥을 선사할 것으로 기대된다.

이번 전시는 예술적 가치뿐만 아니라 사회적 의미에서도 주목받고 있다. 

김종숙 작가는 지난 20여 년간 전시 수익금을 꾸준히 어려운 이웃을 위한 성금으로 기부해 왔으며, 이번 전시 역시 그 뜻을 이어갈 예정이다.

김 작가는 “민화는 서민의 삶과 소망을 담은 가장 인간적인 그림”이라며 “작품을 통해 위로가 전해지고, 그 수익이 다시 어려운 이웃에게 도움이 될 때 비로소 그림이 완성된다고 생각한다”고 말했다.

따뜻한 봄날 열리는 이번 전시는 한국 전통 예술의 아름다움을 느끼는 동시에 나눔의 가치를 되새기는 뜻깊은 문화행사가 될 것으로 보인다. /이만호 기자