백제 무왕의 익산 천도 기록이 담긴 고문헌 '관세음응험기' 번역서가 발간됐다.

익산시와 원광대학교 마한백제문화연구소는 일본 교토 쇼렌인(청련원, 靑蓮院)에 소장된 고문헌 '관세음응험기(觀世音應驗記)' 번역 연구서를 발간했다고 12일 밝혔다.

이번 연구서는 지난해 '백제역사유적지구 세계유산 등재 10주년'을 맞아 백제 익산 천도의 역사적 근거를 보다 체계적으로 밝히기 위해 추진한 '관세음응험기 번역·연구 프로젝트'의 최종 성과다.

관세음응험기는 11세기 후반(1073~1084년경) 일본 승려 료유(良祐)가 필사한 문헌으로 △광세음응험기 △속광세음응험기 △계관세음응험기 등 세 종류의 관세음보살 영험담과 백제 관련 부록 2편 등 총 88편이 수록돼 있다.

특히 부록에 실린 '제석사(帝釋寺) 화재’ 기록에는 "백제 무광왕이 익산으로 천도하였다(百濟 武廣王 遷都 枳慕蜜地…)"는 내용이 등장해 주목을 받아왔다.

국내 고대 사서에서는 확인되지 않는 익산 천도 기록이 담겨 있다는 점에서 이 문헌은 백제왕도 익산의 역사적 위상을 문헌적으로 증명하는 중요한 사료로 평가된다.

시는 이번 연구를 위해 일본 교토 쇼렌인을 직접 방문해 원문을 확인하는 등 철저한 고증 과정을 거쳤다.

또한 국내 백제사 연구자들과 도쿄대학 사료편찬소, 류코쿠대학 세계불교문화연구센터 등의 협조를 받아 한·일 학자들이 공동 연구를 진행해 연구의 정밀도를 높였다.

시는 이번 번역 연구서 발간을 통해 해외에 남아 있는 백제 관련 고문헌을 국내에 소개하고 해설을 함께 제공함으로써 백제왕도 익산과 동아시아 고대사 연구의 중요한 기초자료로 활용될 것으로 기대하고 있다.

익산시 관계자는 "관세음응험기는 백제 무왕의 익산 천도 기록을 전하는 매우 중요한 문헌"이라며 "이번 번역서 발간을 계기로 백제왕도 익산에 대한 학술 연구가 더욱 활발히 이뤄지고 역사적 진정성을 높이는 계기가 되길 기대한다"고 말했다. /익산=이재춘 기자