남원시는 새봄을 맞아 오는 14일 오전 10시 사랑의 광장 일원에서 지리산 뱀사골 고로쇠 약수축제를 개최한다.

산내면 발전협의회(회장 양재웅) 주관으로 열리는 이번 고로쇠 축제는 약수제 길놀이 행사, 약수제례, 즉석 참여 노래부르기, 초청 가수공연, 고로쇠를 활용한 이벤트 및 체험(고로쇠 관련 퀴즈, 고로쇠 먹고 고함지르기, 고로쇠 시음 체험 등), 경품추첨 등 다채로운 체험 행사 등이 펼쳐지며, 저렴한 가격에 고로쇠 약수를 구입할 수 있는 할인 판매장도 운영된다.

특히 올해 축제는 산내면이 아닌 남원시 사랑의 광장에서 하는 만큼 산내면민뿐만 아니라 남원 시내의 사람들과 함께 즐길 수 있도록 했다.

행사에서는 관광객이 개인 컵을 가지고 행사장을 방문하면 몸에 좋은 고로쇠를 마음껏 마실 수 있도록 무제한 고로쇠 음수대를 마련했으며, 고로쇠 관련 퀴즈를 맞추면 고로쇠 1병(500㎖)을 제공하고, 이 외에도 고로쇠 먹고 고함지르기, 고로쇠 먹고 팔씨름 등의 프로그램이 진행될 예정이다.

지리산 뱀사골과 달궁, 반야봉 등지에 군락을 이루고 있는 고로쇠나무에서 채취되는 고로쇠 약수는 지리적 특성상 해풍의 영향을 받지 않고 친환경 고산 지역에서 생산되어 최상품으로 평가받고 있으며, 2월 초부터 경칩을 전후하여 3월 말까지 생산된다./남원=김기두 기자