폐렴구균 감염증은 중증 합병증으로 이어질 수 있는 위험한 질환이다. 특히 면역력이 저하되는 고령층에서 발생시 사망률이 높아 예방접종을 통한 사전 예방이 매우 중요하다.

폐렴구균 예방접종은 침습성 폐렴구균 감염 예방 효과가 약 70%에 달하고, 폐렴으로 인한 입원 위험을 약 45~70% 감소시키는 등 1회 접종만으로도 장기간 예방 효과를 기대할 수 있어 65세 이상에게 반드시 권장되는 예방접종이다.

이에 따라 1961년 12월 31일 이전에 출생한 65세 이상 어르신은 보건소, 보건지소 및 지정 의료기관에서 폐렴구균 예방접종을 무료로 받을 수 있다. 단, 폐렴구균 무료 예방접종은 65세 이상 평생 1회에 한해 제공되므로, 과거 접종 여부를 확인한 후 접종을 받는 것이 중요하다.

유병수 고창군 보건소장은 “폐렴은 무엇보다 예방이 중요한 질환으로, 예방접종은 가장 효과적인 예방법이다”며 “무료 접종 대상에 해당하는 어르신들께서는 빠짐없이 접종 받으시길 바란다”고 말했다.

자세한 사항은 고창군 보건소 예방접종실(560-8757~8)로 문의하면 안내받을 수 있다. /고창=김영식 기자