농촌진흥청이 해마다 개발하는 식량작물 신품종을 지방 농촌진흥기관을 통해 신속히 보급하며 외래 품종과 오래된 품종 대체에 속도를 내고 있다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 벼와 콩, 감자, 고구마 등 주요 식량작물의 우량 신품종을 현장에 빠르게 보급해 국내 농업 환경에 적합한 품종 전환을 적극 지원하고 있다고 밝혔다.
지난해에는 전국 122개 시·군 농업기술센터를 통해 12개 작물, 112개 품종, 총 3만 1,138kg의 종자를 보급했으며, 이는 약 473헥타르 규모의 재배면적에 해당한다.
이 같은 노력으로 외래 벼 품종 재배면적은 2020년 7.9%(5만7,000헥타르)에서 2025년 3.5%(2만7,000헥타르)로 크게 줄었다. 특히 지역 농업인과 소비자가 함께 참여하는 ‘수요자 참여형 벼 품종 개발 프로그램(SPP)’을 통해 개발된 ‘한가득’ 품종은 경기 김포 지역에서 외래 벼를 대체하는 대표 사례로 꼽힌다.
농촌진흥청은 김포시와 협력해 ‘한가득’을 지역 대표 품종으로 선정하고 재배면적을 2023년 0.6헥타르에서 2025년 165헥타르까지 확대했다. 오는 2029년에는 1,500헥타르로 늘려 외래 벼 재배의 90% 이상을 대체한다는 계획이다.
밭작물 분야에서도 성과가 이어지고 있다. 쓰러짐에 강하고 기계화 재배에 적합한 콩 품종 ‘평안콩’, 수량성이 높고 곰팡이병에 강해 콤바인 수확이 가능한 수수 품종 ‘누리찰’ 등이 현장에 보급되며 생산성과 농가 소득 향상에 기여하고 있다. 이와 함께 가공용 감자 ‘골든볼’과 재배 안정성이 높은 호박고구마 ‘호풍미’ 등 수량과 품질이 우수한 신품종도 빠르게 확산되고 있다.
올해는 밥쌀용·특수미 벼를 비롯해 콩, 고구마, 감자 등 40여 개 식량작물 품종이 보급될 예정이다. 보급 품종과 수량은 1월 19일부터 국립식량과학원 누리집에 공개되며, 지방 농촌진흥기관은 1월 30일까지 ‘신품종 종자 분양 시스템’을 통해 신청할 수 있다.
신규 종자는 물량이 제한적인 만큼, 농촌진흥청은 신기술보급사업이나 수요자 참여형 품종 개발(SPP)을 추진하거나 품종 비교 전시포·자체 증식포를 운영하는 지방 농촌진흥기관에 우선 분양할 방침이다.
황택상 농촌진흥청 국립식량과학원 기술지원과장은 “기후변화 대응과 탄소 감축 등 국내 농업 환경에 적합하고 소비자가 원하는 신품종을 적극 보급해 식량안보와 지속가능한 농업 기반을 강화해 나가겠다”고 말했다. /오상근 기자
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