전북 익산 출신 한병도 의원(3선·익산을)이 지난 11일 더불어민주당 원내대표 보궐선거에서 당선되며 전북 정치의 새 지평을 열었다.
이날 오후 여의도 국회에서 열린 의원총회 결선투표에서 한 의원은 백혜련 의원을 제치고 이재명 정부 집권여당의 두 번째 원내대표로 선출됐다.
1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않아 한병도·백혜련 의원이 결선에 올라 다시 투표를 치렀으며 그 결과 한 의원이 당선되었고, 진성준·박정 의원은 탈락했다.
투표 결과는 공개되지 않았다.
1967년 익산에서 태어난 한 신임 원내대표는 전형적인 운동권 출신 정치인이다. 원광대 총학생회장을 지냈으며 1989년 민주화 시위를 주도한 혐의로 투옥되어 옥고를 치렀다. 임종석 전 청와대 비서실장이 의장을 지낸 전국대학생대표자협의회(전대협) 3기 출신으로, 민주화 운동의 산증인이기도 하다.
한 원내대표는 당 안팎에서 '온화하고 합리적인 중진'으로 정평이 나 있다. 여당은 물론 야당 의원들과도 폭넓은 인적 네트워크를 형성하고 있어 향후 국회 운영에서 강점을 발휘할 것으로 기대된다.
문재인 정부 시절 대통령정무수석비서관을 지낸 한 원내대표는 청와대 근무를 함께한 '초금회'와 국회 예결위원장 시절 예결위 소속 의원들이 탄탄한 지지 기반이다. 이재명 대표의 당 대표 시절 전략기획위원장을 맡았으며, 지난해 대선에선 이 대통령 캠프 종합상황실장을 역임했다.
특히 계파색이 옅어 친문(친문재인)이자 친명계로 분류되며, 정청래 국회의장과도 가까운 사이로 알려져 당내 통합과 소통에 유리한 위치에 있다는 평가다.
한 원내대표는 당선 수락 연설에서 "세 후보님의 고견과 비전까지 모두 끌어안고, 이재명 정부의 성공과 민주당의 승리를 위해 원내대표로서의 소임을 다하겠다"고 밝혔다.
이어 "지금 이 순간부터 일련의 혼란을 신속하게 수습하고, 내란 종식·검찰개혁·사법개혁·민생 개선에 시급히 나서겠다"며 "우리의 목표는 하나, 이재명 대통령의 성공"이라고 강조했다.
한 원내대표의 임기는 5월 중순까지 약 4개월이다. 짧은 기간이지만 김병기 전 원내대표의 공천 헌금 논란으로 극심해진 당내 혼란 수습, 2차 종합특검과 통일교 특검 처리, 각종 민생·개혁 법안 통과 등 무거운 과제를 떠안게 됐다.
한 원내대표는 이달 안으로 당·정·청 3자 회동을 통해 향후 4개월간 처리할 주요 입법과제를 확정하겠다는 계획이다.
?검찰·사법개혁과 내란 종식 입법, 2차 종합 특검법 처리 후 민생·개혁 법안을 신속히 추진하겠다고 공약했다.
한 의원의 원내대표 당선은 전북 정치의 위상을 한층 높이는 계기가 될 전망이다. 여당 원내대표라는 막중한 직책을 전북 출신 의원이 맡게 되면서, 지역 현안 해결과 발전을 위한 입법 활동에도 탄력이 붙을 것으로 기대된다.
익산을 중심으로 한 전북 지역 정가에서는 한 원내대표가 계파를 초월한 소통과 협치로 당내 결속을 다지고, 이재명 정부의 성공적인 국정 운영을 뒷받침할 것으로 기대하고 있다.
지난 8일 토론회에서 한 원내대표는 김병기 전 원내대표에게 탈당을 촉구하며 공천 헌금 의혹에 대한 전수조사 필요성을 강조하는 등 원칙적인 면모도 보인 바 있다.
전북 정치권 관계자는 "한병도 원내대표의 당선으로 전북 정치의 영향력이 더욱 커질 것"이라며 "온화하면서도 원칙을 지키는 리더십으로 당내 혼란을 수습하고 국정 안정에 기여할 것으로 크게 기대한다"고 말했다. /이만호 기자
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