전북지역 경제계를 대표해 온 이선홍 합동건설㈜ 회장이 79세를 일기로 별세했다.
이 회장은 전주상공회의소 회장을 비롯해 대한상공회의소 부회장, 대한건설협회 전북도회 회장, 대한적십자사 전북지사장 등을 역임하며 지역 경제 발전을 이끈 인물로 평가받아 왔다.
오랜 기간 경제계 리더로 활동한 이 회장은 전북 산업의 성장 기반을 다지고 지속 가능한 지역 경제 전략을 주도해 왔다. 특히 전주상공회의소 회장 재임 시절인 2017년, 전북 상공인의 전당인 전주상공회의소 회관을 완공하며 주목을 받았다.
전주상의 회관은 첨단 친환경 설계와 함께 다수의 기업지원 기관이 입주한 공간으로, 자금 지원부터 경영 상담, 교육까지 한곳에서 제공하는 ‘원스톱 기업지원 시스템’을 구축했다. 업종과 규모를 불문하고 지역 기업들이 실질적인 도움을 받을 수 있도록 한 점에서 의미가 크다는 평가다.
이 회장은 생전에 “지역 기업의 지속 가능한 성장을 위해서는 환경·사회·지배구조(ESG)를 중심으로 한 혁신 인프라가 필수적”이라며 상의회관 건립을 직접 진두지휘했다. 해당 건물은 상생 협력과 지속 가능한 비즈니스 모델을 구현하는 허브로 자리매김하며 전북 경제계의 전환점이 됐다는 평가를 받고 있다.
지역 경제계는 이 회장의 별세 소식에 깊은 애도를 표하고 있다. 김정태 전주상공회의소 회장은 “이 회장은 경제 위기 속에서도 지역 기업의 지속 가능한 성장을 위해 헌신해 온 지도자였다”며 “그의 비전과 리더십은 앞으로도 전북 경제에 큰 자산으로 남을 것”이라고 추모했다.
남원 출신인 이 회장은 합동건설 회장을 비롯해 전주상공회의소 제22·23대 회장, 대한건설협회 전북특별자치도회 제23·24대 회장, 대한적십자사 전북지사 제33대 회장, 대한상공회의소 부회장, 전라북도상공회의소협의회 회장 등 요직을 두루 역임했다. 도내 경제와 사회 전반에 걸쳐 혁신과 발전을 이끈 주역으로 평가받고 있다.
한편 빈소는 전북대학교병원 장례식장에 마련됐으며, 발인은 1월 9일이다. 장지는 전주승화원 이후 남원 산동면 선영이다. /오상근 기자
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