강영석 전 익산시 부시장(전 전북특별자치도 특별자치교육협력국장)이 5일 오전 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 김제시장 출마를 공식 선언했다.

강 전 부시장은 이날 “김제시의 밝은 미래를 위대한 시민과 함께 열겠다”며 “고향 김제가 다시 도약할 수 있도록 그동안 쌓아온 행정 경험과 역량을 모두 쏟겠다”고 밝혔다.

그는 급변하는 시대 환경 속에서 김제에 필요한 것은 새로운 리더십이라며, 수직적 지시 중심 행정이 아닌 시민과 공직자가 함께하는 수평적·소통형 행정의 필요성을 강조했다. 

또한 전북도 및 인접 시·군과의 정책 연대를 통해 김제의 미래를 준비하겠다고 밝혔다.

김제 성덕면 출신인 강 전 부시장은 김제중앙초·중학교와 전주고, 전북대학교 의과대학을 졸업하고 2004년 김제시 보건소 관리의사로 공직에 입문했다. 

이후 전북도청 보건의료과장, 익산시 부시장과 전북도 특별자치교육협력국장 등을 역임하며 보건·복지·교육 행정을 두루 경험한 종합 행정가다.

코로나 19 팬데믹 극복 과정에서 헌신적인 활동으로 “전북의 정은경”이라는 별칭을 얻을 정도로 헌신적인 모습을 선보여 도민들에게 깊은 인상을 남겼다.

또한 전북특별자치도청 근무시에는 도청 노조 선정 “‘함께 일하고 싶은 간부공무원’에 선정되는 등 서번트 리더십이자 수평적 리더십의 표본으로 평가받은 바도 있다.

그는 김제의 미래 비전으로 효율 도시, 상생 도시, 성공 도시를 제시했다. 행정복합·집약체계 구축을 통한 효율적 행정, 전북도 및 인접 시·군과의 협력을 통한 상생 발전, 시민 참여와 교육 혁신을 바탕으로 한 지속 가능한 도시 조성을 핵심 과제로 내세웠다.

특히 고령친화 첨단산업 육성과 공공 보건 체계 개선을 통해 김제의 인구 구조 변화에 대응하고, 시민 삶의 질을 높이겠다는 구상을 밝혔다.

강 전 부시장은 출마 선언을 마무리하며 “더 낮은 자세로 시민이 있는 현장을 찾아 목소리를 듣겠다”며 “의사이자 행정가로서 쌓아온 경험을 바탕으로 사람을 살피는 행정을 김제에서 실현하겠다”고 말했다.

강영석 전 부시장의 김제시장 출마 선언으로 내년 지방선거를 앞둔 김제 지역 정가의 경쟁 구도는 정성주 현 김제시장, 나인권 전북특별자치도의회 도의원과 함께 3파전으로 본격화될 전망이다. /이만호 기자