전주 도심 속 대표 호수공원인 덕진공원이 대대적인 정비를 마치고 시민 곁으로 더 가까이 돌아왔다.
특히 덕진공원은 기존 시민들의 산책 위주의 공간을 넘어 누구나 머무르며 보고 즐기는 체류형 문화·여가 거점으로서의 기능을 확장했다.
전주시는 2025년에 추진한 창포원 조성과 열린광장(전통놀이마당) 조성을 끝으로 지난 2020년부터 추진된 ‘덕진공원 대표관광지 육성사업’의 주요 관광기반시설 정비가 마무리됐다고 밝혔다.
시는 2025년 열린광장 조성을 통해 공원 진입부의 시야를 가리던 둔덕을 정리하고 넓은 잔디광장과 원형광장을 조성해 개방감을 높였다. 또 원형광장 바닥에는 ‘천상열차분야지도’ 문양을 새기고, 야간조명시설을 설치해 주·야간 언제든지 시민이 머물며 즐길 수 있는 복합문화공간으로 만들었다.
또한 열린광장에는 전통놀이마당도 함께 조성돼 전주시 대표 절기 행사인 단옷날 씨름 대회 등 전통문화 체험과 소규모 문화 행사 등 시민참여형 문화 활동이 가능한 공간으로 활용된다.
동시에 시는 덕진공원의 역사적 가치와 전통문화를 보전하기 위해 ‘창포원’을 전통적인 친수공간으로 재조성했다. 이는 단옷날 창포물에 머리를 감던 옛 풍습을 현대적으로 재해석한 것으로, 시민과 관광객에게 물과 식물을 함께 즐길 수 있는 공간으로 제공되고 있다.
동시에 시는 2025년 수질·생태 회복에도 집중했다. 구체적으로 시는 외부 수원 유입이 적고 물 흐름이 정체된 덕진호수의 수질을 개선하기 위해 △연화교 서측 호수 퇴적물 준설 △광촉매 기반 수질정화 등을 병행했으며, 그 결과 호수의 탁도가 개선되며 조류 발생이 줄어드는 성과를 거뒀다.
이후 덕진공원에서는 멸종위기 야생동물인 수달과 노랑부리저어새가 잇따라 관찰되는 등 생태 활력도 점차 회복되고 있으며, 천연기념물 남생이의 서식 환경 보호를 위한 남생이 서식지 조성 및 외래종 거북 퇴치 작업도 마무리 단계에 접어들고 있다
시는 2026년 새해에도 덕진공원의 완성도를 높이기 위한 정비사업을 이어갈 계획이다.
우선 시는 개선된 호수 수질이 안정적으로 유지될 수 있도록 지속적인 수질개선 작업과 관리 체계를 강화해 건강한 물환경을 확보한다는 구상이다.
이와 함께 시는 노후 산책로를 단계적으로 정비해 보행 안정성을 높이고, 경사·배수 문제를 보완해 편안한 산책 환경을 갖춰 나갈 예정이다. 또, 오랜 시간 자리를 지켜온 풍월정도 전통정자가 지닌 멋을 살리는 방향으로 재단장해 수변 경관과 조화를 이루는 휴식 명소로 새롭게 정비키로 했다.
이외에도 시는 2026년에 개최되는 ‘2026년 전주 정원산업박람회’와 연계해 덕진공원 내 국내외 작가들의 개성이 담긴 작가정원과 서울시의 우호정원 등을 조성할 계획이다.
시는 앞으로도 덕진공원이 시민과 관광객이 머물며 즐기는 대표적인 도심형 문화공원으로 자리매김할 수 있도록 다양한 프로그램과 관련 관광콘텐츠를 지속적으로 개발·운영해 나갈 계획이다.
전주시 관계자는 “덕진공원이 수질과 생태, 공간 재정비를 넘어 다양한 문화·정원 콘텐츠까지 담아내며 도심 속 품격 있는 휴식공간으로 성장하고 있다”면서 “앞으로도 사계절 언제나 찾고 싶은 ‘머물고 싶은 푸른공원’으로 만들어가기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다. /권희성 기자
