군산시는 현재 추진 중인 1.02GW 규모의 해상풍력 집적화단지 지정을 두고 어청도 주민들이 직접 현수막을 내걸며 정부의 조속한 승인을 강력히 촉구하고 나섰다고 밝혔다.

이 단지는 시가 지난 10월 31일 기후에너지환경부에 지정 신청한 것으로 전국에서 유일하게 지자체가 직접 주도하는 사업으로 ‘지자체 주도형 공공 해상풍력 모델’의 성공 가능성을 보여주는 상징적인 사례로 평가되고 있다.

특히 이번 사업은 전북특별자치도가 서남권(고창·부안)에서 추진하는 해상풍력 사업과 연계해 단순한 전력 생산을 넘어 전북특별자치도와 군산시 전체의 미래 먹거리를 좌우할 핵심 동력으로 꼽히고 있다.

시는 사업의 성공을 위해 초기부터 민간 사업자를 배제한 채 민관협의회(총 17회)와 주민설명회 등을 통해 사업 전반에 걸쳐 투명한 정보 공유와 의견 수렴 절차를 거쳤다.

이런 시의 노력에 어청도 주민들은 사업 추진에 대한 전폭적인 지지 표명으로 화답했다.

실제로 최근 주민들은 직접 ▲주민수용성 100% 확보! 어청도의 간절한 목소리! 집적화단지 지정으로 어민들의 삶을 보장하라!, ▲정부는 약속하라! 주민 수용성 확보된 어청도 집적화단지 조속히 지정하라! 등의 문구가 담긴 현수막을 직접 게첨하며 사업 성공을 향한 간절한 염원을 나타냈다.

이처럼 높은 주민 수용성은 전국 해상풍력 사업 가운데서도 가장 긍정적이고 이례적인 선례로 평가받고 있다.

어청도 이상철 어촌계장은 “어청도 주민 100%가 해상풍력사업을 찬성하고 있으며 정부의 집적화단지 지정과 신속한 사업 추진을 통해 어청도가 발전하고 새로운 삶의 희망을 찾길 바라는 마음으로 주민들의 염원을 담아 현수막을 걸게 되었다.”라고 밝혔다.

만약 군산항이 해상풍력 배후항만으로 지정되고, 10조 원 규모의 대규모 해상풍력사업이 추진되면 지역 내 조선?해양 산업이 활성화되고 새만금 RE100 산단에 안정적인 재생에너지 공급이 가능해질 것으로 기대된다.

아울러 전북특별자치도가 명실상부한 대한민국 에너지 중심지로 도약하는 발판이 될 전망이다.

군산시 관계자는 “어청도 주민들은 이 사업을 통해 지역 상생과 섬의 부흥을 꿈꾸고 있다.”라며, “주민 수용성 확보라는 가장 큰 허들을 넘은 모범 사례인 만큼, 정부가 조속히 집적화단지를 지정하여 공공 주도형 해상풍력의 성공적인 롤모델을 만들어 줄 것을 강력히 요청한다.”라고 밝혔다. /군산=김만호 기자