익산시가 2026년 국가예산으로 총 1조566억원을 확보하며 3년 연속 '1조 원 시대'를 이어간다. 이는 익산의 지속 가능한 미래 성장 기반이 국가 차원에서 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 깊다.
정헌율 익산시장은 4일 브리핑을 통해 익산시 국가예산 규모가 역대 최대인 1조566억원으로 확정됐다고 발표했다. 2024년 1조104억원, 2025년 1조115억원에 이어 3년 연속 1조원 이상 확보에 성공한 것이다.
이번 예산 확보는 정부의 기조 전환과 재정 압박 속에서도 선제적 대응과 전략적 기획력으로 얻어낸 값진 성과로 평가된다. 특히, 새정부 출범과 맞물린 정책 우선순위 변화에 맞춰, 시는 중앙정부의 예산편성 흐름을 분석하고 발 빠르게 핵심 사업을 발굴·재정비하며 대응했다.
시는 세종특별자치시에 상시 사무소를 설치해 실시간으로 부처 동향을 파악하고, 국회 심의 단계에선 담당자가 상주하며 상황을 공유하는 등 전방위적 예산 확보 전략을 추진해왔다. 정헌율 시장과 간부진으로 구성된 특별대응반도 서울·세종·익산을 수시로 오가며 부처와 정치권에 사업 필요성을 적극적으로 설명했다.
정부 기조에 맞는 빠른 대응으로 시는 내년 예산안에 총 33건의 신규 국비 사업(315억원)을 반영하는 성과를 거뒀다. 이들 사업은 총사업비 기준 4,338억원 규모로, 익산의 미래를 이끌 신성장 기반 구축의 초석이 될 전망이다.
주요 신규사업은 △동물용의약품 임상시험센터 건립(4억원, 총사업비 300억원) △KTX 익산역 시설개선(10억원, 총사업비 480억원) △전북도 디자인진흥원 건립(1억원, 총사업비 200억원) △통합형 노인인력개발교육원 건립(3억원, 총사업비 490억원) 등이다.
이외에도 △국가식품클러스터 근로자 기숙사 △낭산 도시생태축 복원 △급경사지·자연재해 위험지구 정비사업 △채소류 출하조절시설 △용수공급 확대사업 등 생활 밀착형 사업도 다수 반영돼 시민 체감형 사업의 추진이 탄력을 받을 것으로 보인다.
이들 사업은 익산의 산업 고도화, 의료·복지 인프라 확장, 교통·관광 접근성 개선 등 전 분야에 걸쳐 실질적인 변화를 이끌 기반이 될 것으로 기대를 모은다.
올해 확보된 국가 예산은 △보건·복지(4,608억원) △농축산·식품(2,270억원) △경제·SOC(1,639억원) △안전·환경(1,214억원) △문화·관광(439억원) △교육·기타(396억원) 등 6대 분야에 고르게 배분됐다.
보건·복지 분야는 △국립호남권청소년디딤센터 △노인일자리사업 △발달장애인 교육센터 등 사회적 약자를 위한 맞춤형 복지 체계 구축에 집중했다.
경제·사회적기반시설(SOC) 분야의 경우 △지식산업센터 건립 △홀로그램 실증 △국가산단 환경조성 △함열 도시재생 △국도27호 우회도로 건설 등 사업을 통해 지역의 산업 경쟁력을 높이고 교통인프라를 확충한다.
문화·관광 분야에서는 △미륵사지 정보센터 △고도보존육성 △금마저 역사공간 조성 등 사업이 왕도 익산의 위상을 공고히 한다.
농축산·식품 분야는 △푸드테크 지원센터 △논 범용화 용수공급 △농촌공간정비사업 등 사업으로 미래지향적 농업기반 확충을 뒷받침한다.
이번 성과는 2016년 민선 6기 취임 이래 10년간 누적된 정책 리더십의 결정체로 평가된다.
정 시장은 '미래를 준비하는 예산', '지속가능한 성장'을 시정철학으로 내세워 매년 국가예산 확보를 주도해왔다.
취임 당시 6,229억원 수준이던 국가예산은 10년 만에 약 70% 증가했으며, 2024년부터는 3년 연속 1조 원 시대를 열었다.
시는 앞으로 이번에 확보한 예산이 지역경제 활성화와 시민 삶의 질 향상에 실질적으로 기여할 수 있도록 예산 집행의 효율성과 효과성 확보에 집중한다는 방침이다.
정 시장은 이 자리에서 "이춘석·한병도 국회의원, 김경진 익산시의장 등 지역 정치권과 언론, 공직자 등 모든 구성원이 함께 힘을 모아 이 같은 성과를 만들 수 있었던 만큼 시민을 대표해 깊은 감사를 드린다"고 밝혔다.
그러면서 "단순한 성과가 아니라 시민 한 분 한 분이 보내주신 신뢰와 응원의 결실로 받아들인다"며 "이제는 이 소중한 예산이 일자리 하나, 주거공간 하나, 돌봄 서비스 하나로 연결돼 시민의 일상 속에서 체감되는 변화로 이어지도록 앞으로도 더 좋은 익산을 만들어 가겠다"고 말했다. /익산=이재춘 기자
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