전북 출신인 김윤덕 국토교통부장관이 국제민간항공기 아랍에미리트 주 4회 지방공항 전용운수권을 획득하는가 하면 국젠민간항공기구 이사국 9회 연속 선출되는 등 국제무대에서 큰 활약상을 보이고 있다.
24일 국토교통부와 외교부에 따르면 도미니카공화국에서 열린 ICAN(국제민간항공기구 항공운송협상회의) 2025에서 아랍에미리트(UAE)와 지방공항 전용 운수권(한국 지방공항-아랍에미리트 모든 공항) 주 4회를 신설했다고 밝혔다.
이번 회의에서 우리 정부는 도미니카공화국, 아랍에미리트, 아이슬란드 등 총 13개국과 양자 항공회담을 열고 UAE와 지방공항을 잇는 항공기 운행을 신설하기로 이같이 설명했다.
UAE는 중동 지역에서 우리나라와 건설, 에너지인프라 등 경제 분야에서 활발히 협력 중인 국가이다.
특히 우리 국민이 유럽, 아프리카 등 장거리 이동 과정에서 관광 목적으로도 방문하는 국가로, 그간 한국-UAE 노선의 운수권은 주 21회로 양국 항공사가 인천발 2개 노선(두바이, 아부다비)만 운항하고 있었으나, 이번 합의에 따라 향후 지방에서도 바로 중동으로 가는 노선이 신설될 수 있을 것으로 기대된다.
또한 이번 회의에서 국토부는 도미니카공화국과 항공협정을 체결하기로 했다. 다만 양국은 국내 절차를 거쳐 협정 문안에 서명하기로 했다.
이는 우리나라가 중남미 국가와 체결한 10번째 항공협정이 될 예정으로 우리나라와 직항편이 없었던 중남미 국가들과도 향후 항공 협력을 확대해 나갈 수 있는 기반을 조성할 것으로 기대된다.
특히 김 장관은 대한민국 수석대표로 참석한 가운데 지난달 캐나다에서 열린 국제민간항공기구 이사국 9회 연속 이사국에 선출되는 영광을 안았다.
이번 9회 연속 이사국 선출은 대한민국이 국제 항공 규범을 주도하는 주요 기구에서 장기적 입지를 확보하는 한편 항공 외교력을 강화했다는 평가를 받고 있다./권희성 기자
