전북 출신인 김윤덕국토교통부장관이 대한민국을 대표해 국제민간항공기구(ICAO) 이사국 9연임에 도전한다.
22일 국토교통부에 따르면 김윤덕 장관을 수석대표로 하는 민·관 대표단이 23일부터 10월 3일까지 캐나다 몬트리올에서 열리는 ICAO 42차 총회에 참석해 ICAO 이사국 9연임에 도전한다고 밝혔다.
ICAO는 국제민간항공협약(시카고 협약)에 따라 국제민간항공의 발전을 위해 1947년 설립된 UN 산하의 전문기구로 현재 193개국이 가입돼 있으며 우리나라는 1952년에 가입해 올해로 가입 73주년을 맞고 있다.
ICAO 이사회는 국제민간항공 분야의 정책방향 설정, 국제표준 채택, 국가 간 항공분쟁 조정 등 다양한 분야를 아우르는 국제민간항공 분야 최고 의사결정 기관으로 3년마다 개최되는 총회에서 회원국의 투표로 선출되는 36개국으로 구성된다.
대한민국은 2001년 이사국으로 처음 진출한 이후 8번의 연임을 통해 25년간 이사국 지위를 유지하고 있다.
이사국으로서 국제항공정책 수립과 개도국 지원 등에 적극 참여해 국제항공사회에서의 영향력을 지속 강화해 온 바 있다.
ICAO는 항공기 안전, 기내 수하물, 공항시설, 출입국 보안 등 국민 생활에 큰 영향을 미치는 규정 마련에 직접 개입하는 핵심 국제기구인 만큼 이사국의 지위는 국익을 위해 매우 중요하다고 할 수 있다.
국토부는 ICAO 이사국 9연임을 통한 국제항공사회 내 위상 강화를 위해 이번 총회 기간 적극적인 이사국 선거 지지교섭 활동에 나설 계획이다.
김윤덕 장관은 23일 총회 개막일부터 살바토레 샤키타노(Mr.Salvatore Sciacchitano) 이사회 의장 및 후안 카를로스 살라자르(Mr.Juan Carlos Salazar) 사무총장 등 ICAO 주요 인사들과의 면담을 통해 우리나라 항공의 위상과 ICAO의 비전ㆍ전략과 관련한 유무형의 기여 노력 등을 소개하며 이사국 지위 유지의 당위성을 역설할 예정이다.
또한 이사국 선거와 관련한 지역별 여론을 형성하는 지역민항위(아프리카, 중남미 등) 뿐만 아니라 사우디아라비아, 인도 등 주요국 교통장관들과도 만나 지지를 요청할 계획이다.
아울러 개도국 지원과 관련한 대(對) ICAO 협력을 강화하고 아프리카 등 지역의 항공인력 역량강화를 위한 교육훈련 지원을 확대하는 방안도 발표할 예정이다.
김장관을 비롯한 대표단은 각국이 주최하는 환영 리셉션에도 적극 참여해 우호적인 분위기를 조성하는 한편 대한민국 지지를 적극적으로 이끌어내는 등 이사국 9연임 달성을 위해 마지막까지 최선의 노력을 다할 예정이다./권희성 기자
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