고창군이 17일 서울 더 플라자 호텔에서 진행된 ‘국민공감대상’에서 ‘축제관광도시’ 부문 수상의 영예를 안았다.

동아일보에서 주최한 ‘국민공감 캠페인’은 수많은 경영전략 및 브랜드 가운데 공감과 소통을 통해 성공적인 성과를 올리고 있는 사례를 선정하여 시상하는 제도다.

고창군은 올가을 ‘2025 세계유산축전’과 ‘제52회 고창모양성제’를 연이어 개최하며 축제 분위기로 물든다. 두 행사는 고창의 역사와 세계적 가치를 집약한 대표 축제로, 국내외 관광객들의 주목을 받고 있다.

특히 제52회 모양성제(10월29일~11월2일)는 조선 단종 원년(1453)에 축조된 고창읍성의 축성 정신을 기리는 전통축제에서 출발해, 답성놀이·강강술래 등 민속 프로그램과 젊은 세대 맞춤형 공연·체험, 먹거리·농특산물 판매까지 아우르는 세대 공감형 대표 축제로 발전했다. 군민이 참여하는 거리 퍼레이드도 열려 지역 공동체의 화합과 경제 활성화에 크게 기여할 전망이다.

또한 2025 세계유산축전(10월2일~22일)은 ‘자연과 공존, 인류의 영원한 시간! 갯벌과 고인돌’을 주제로 고창 고인돌 유적 및 고창갯벌 일원에서 펼쳐진다. 개막식, 특별전시, 국제학술대회, 환경 캠페인, 유적 투어 등 다채로운 프로그램을 통해 고창의 탁월한 보편적 가치(OUV)를 국내외에 알릴 계획이다.

고창군은 이와 함께 ‘고창웰파크시티’가 문화체육관광부가 선정한 2025 우수 웰니스관광지 88선에 이름을 올리고, ‘상하농원’에 워케이션 시설을 조성하는 등 최신 관광 흐름에도 발 빠르게 대응하고 있다. 치유·휴식, 체류형 관광 모델 확산을 통해 방문객의 체류 기간을 늘리고 지역 소비 촉진에도 앞장서고 있다.

심덕섭 고창군수는 “이번 수상은 군민과 함께 전통을 지켜내고, 세계유산의 가치를 관광 자원으로 발전시킨 성과다”며 “앞으로도 전통과 현대가 공존하는 축제관광도시로 한 단계 더 도약하겠다”고 말했다.

/고창=김영식 기자