전북특별자치도는 도내 8개 해수욕장이 46일간 총 36만7,000여명이 방문한 가운데, 19일 전면 폐장했다고 밝혔다.
올해 해수욕장 이용객 수는 지난해(24만8,000여명)보다 47.8% 증가한 36만7,000여명을 기록했다. 특히 ▲부안 변산해수욕장 어린이 물놀이시설 무료 운영 ▲선셋 비치펍 ▲군산 선유도 썸머페스티벌 ▲해양치유 프로그램 등 다채로운 문화행사와 체험 프로그램이 운영돼 방문객 만족도를 크게 높였다.
도는 성수기이자 사고 발생 위험이 높은 7월 15일부터 8월 18일까지 자체 점검반 3개 조를 편성해 주 1회 이상 정기점검을 실시했다. 안전시설·장비 관리, 안전관리요원 운영상황, 폭염 대응 등을 집중적으로 살핀 결과, 개장 기간 동안 안전사고는 단 한 건도 발생하지 않았다.
특히 장기간 이어진 폭염에 대비해 온열환자 모니터링과 응급의약품 비치, 백사장 그늘막 설치, 노약자·어린이 전용 임시 쉼터 운영 등 추가 조치를 시행해 이용객 안전을 확보했다.
한편 폐장 이후에도 더위가 계속되면서 일부 이용객의 해수욕장 방문이 이어짐에 따라, 군산시와 부안군은 8월 말까지 안전관리요원을 추가 배치한다. 전북자치도 역시 안전점검을 지속할 계획이다. 안전요원들은 순찰과 입수 위험 안내, 긴급 상황 대응 등 현장 안전관리 임무를 수행한다.
아울러 주요 진입로와 해변에 폐장 안내 현수막을 설치하고, 안내방송과 홍보 활동을 통해 물놀이 자제를 당부하는 등 다각적인 안전사고 예방 활동도 병행한다.
김병하 전북특별자치도 해양항만과장은 “깨끗하고 안전한 해수욕장 조성을 위해 협조해주신 도민과 관계기관의 노고에 감사드린다”며, “폐장 이후에도 안전관리에 빈틈이 없도록 철저히 대비하겠다 “라고 밝혔다. /이만호 기자
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