정읍시 새마을회가 제80주년 광복절을 맞아 전 읍·면·동을 돌며 ‘나라사랑 태극기 달기 운동’을 펼치며 지역사회에 애국의 물결을 일으켰다.

지난 14일 북면 원화해마을과 원한교마을에서 열린 이번 캠페인은 국기 게양의 의미를 되새기고 애국심을 널리 확산시키기 위해 마련됐다. 행사에는 이학수 시장과 새마을회 회원 50여 명이 함께하며 광복의 뜻을 공유했다.

정읍 새마을회는 지난 11일 광복절을 앞두고 원활한 국기 게양을 위해 각 가정에 국기꽂이를 직접 설치했다. 이어 행사 당일에는 180여 개의 태극기를 가가호호 전달하고 게양을 도왔다. 주민들에게는 태극기 게양의 취지와 역사적 의미를 설명하며 나라사랑 실천에 동참할 것을 당부했다.

캠페인의 열기는 북면을 넘어 전역으로 퍼졌다. 12일에는 입암면 왕심마을과 선암마을 100여 세대를, 13일에는 상교동 구계마을 50여 세대를 찾아 태극기 달기 운동을 이어갔다. 사흘간 총 330여 세대에 태극기를 보급하며 마을 곳곳에 태극 물결을 더했다.

이경연 지회장은 “태극기는 대한민국의 상징이자 순국선열들의 희생과 헌신을 기리는 상징물”이라며 “앞으로도 지속적인 캠페인을 통해 주민들이 자발적으로 태극기를 게양하고 애국심을 생활 속에서 실천하는 분위기가 확산되길 바란다”고 밝혔다.

이학수 시장은 “광복절을 기념해 뜻깊은 캠페인을 준비해주신 새마을회에 감사드린다”며 “선열들의 땀과 희생이 만들어낸 평화와 번영을 소중히 지키고, 정읍이 하나로 뭉쳐 미래를 향해 나아가는 계기가 되길 바란다”고 말했다.    /정읍=김대환 기자