전북특별자치도의회 교육위원회 강동화 의원(전주8)은 12일 전북특별자치도교육청과 보건복지부와의 사회보장제도 협의 결과 초등학교 전체 졸업생에게 졸업앨범비를 지원할 수 있게 되었다고 밝혔다. 모든 학생이 경제적 여건과 관계없이 소중한 졸업의 순간을 간직할 수 있게 된 것으로 그 의미가 매우 크다고 할 수 있다.
전북특별자치도교육청은 2023년 9월과 12월에 보건복지부에 초등학생 졸업앨범비 지원 신설을 협의하였으나, 보건복지부는 재협의(재검토) 의견을 밝혔다. 이러한 교착상황을 타개하기 위한 일환으로 강동화 의원은 2023년 9월 ‘전북특별자치도교육청 초등학교 졸업앨범비 지원 조례’를 발의하여 현재 시행되고 있으며, 이 조례는 교육의 공공성 강화와 보편적 교육복지 실현을 도모하고자 했다.
2024년 3월 도교육청과 보건복지부가 초등학교 졸업앨범비 지원을 취약계층으로 하는 협의를 완료하여 일부 성과를 도출했다. 도교육청은 이에 만족하지 않고, 9월 모든 초등학생으로 변경 협의했고, 마침내 지난달 26일 도교육청과 보건복지부와의 사회보장제도 협의에서 초등학교 전체 졸업생에게 졸업앨범비를 지원하는데 협의완료했다. 이러한 결실은 학부모들의 교육비 부담을 완화하고, 학생들의 교육복지를 증진시키기 위한 것으로 저소득층 학생을 위한 선별적 복지를 넘어 모든 학생을 대상으로 하는 보편적 복지인 것이다.
이번 지원은 2025년 졸업예정자부터 단계적으로 적용될 예정이며, 2026년부터 초등학교의 모든 졸업생에게 앨범비 지원 예산이 편성될 예정이다.
강동화 의원은 “졸업앨범은 단순한 책자가 아니라 아이들의 성장과 우정, 그리고 함께한 시간을 기억하는 중요한 매개체”라며, “경제적 이유로 그 소중한 추억을 포기하지 않도록 하는 것이 교육의 기본 책무”라고 하여 ‘졸업앨범비를 모든 초등학생 졸업생에게 지원’이라는 도교육청과 보건복지부와의 사회보장제도 협의 결과를 환영했다.
강 의원은 끝으로 “교육의 공공성 강화와 보편적 교육복지 실현을 위하여 깨어있는 의식 속에서 절차탁마(切磋琢磨)하는 자세로 앞으로도 의정활동을 꾸준히 펼치겠다"고 말했다. /이만호 기자
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