남원시가 2024년 정식 개관한 어울림 도서관이 하루 평균 300명 이상의 시민이 찾는 대표 생활문화 공간으로 지역문화 지형을 새롭게 바꾸고 있다.

어울림 도서관은 단순한 독서 공간을 넘어 시민의 일상속에서 자연스럽게 지식, 정보, 문화가 흐르는 복합문화 플랫폼 기능을 하고 있으며, 남원시는 정부의 ‘생활SOC 복합화 사업’에 주도적으로 참여해 국·도비를 포함한 총 126억원을 확보, 지하 1층~지상 4층 규모로 도서관을 조성, 현재 유아부터 고령층까지 전 연령이 자유롭게 이용하는 열린 공간으로, 남원시민의 문화기본권을 확대하고 있다.

또한 무인예약 도서대출기, 반납기, 전자신문 키오스크, 사서 로봇 ‘페퍼’, 디지털사서시스템, 좌석 예약시스템 등 첨단 기술을 도입해 도서관 이용의 편의성과 접근성을 획기적으로 개선하고, 장애인을 위한 독서 확대기, 화면낭독 SW, 음성 증폭청취기 등을 갖추며, 정보 접근의 공공성을 강화하해 모두를 위한 도서관이라는 시 정책이 현장에서 구현되고 있는 결과다.

어울림 도서관은 단순한 공공건축물이 아니라 남원시가 ‘문화로 시민을 연결하고 도시를 성장시키는 비전’을 현실화한 상징적 공간으로, 과거 ‘조용한 독서실’로 인식되던 도서관을 넘어, 시는 시민이 배우고, 쉬고, 소통하고, 함께 성장하는 ‘문화 생태 허브’를 조성했다.

최경식 남원시장은 “앞으로도 남원시 곳곳에 시민 중심의 생활문화 인프라를 확충해 지속 가능한 문화도시 남원을 실현하겠다”라고 밝혔다./남원=김기두 기자