정읍시가 농업인의 작업 여건 개선과 농기계 운영 효율성 강화를 위해 농기계 통합센터 신축 시범사업 추진에 본격 나섰다.

정읍시농업기술센터는 29일 제2청사 회의실에서 농기계 통합센터 설치를 위한 사업 추진 방향과 세부 운영계획을 논의하는 협의회를 열었다. 이번 협의회는 농기계의 대형화·첨단화와 농업인 고령화에 대응해 정비·교육·보관 등 통합 서비스를 제공할 거점시설 조성을 목표로 마련됐다.

이날 회의에는 농촌진흥청, 전북특별자치도, 국립순천대학교, 한국농수산대학교, 농촌지도자 정읍시연합회, 정읍시4-H연합회 등 각 분야 전문가와 대표 10명이 참석해 사업 추진의 필요성과 향후 운영 방향에 대한 다양한 의견을 제시했다.

시가 계획 중인 농기계 통합센터는 기존의 임대·정비 기능을 넘어, 농기계 전문교육, 보관·관리, 기술지원까지 아우르는 복합 기능형 시설로 조성된다. 특히 고령화와 농촌 인력 부족 등 지역 농업이 겪고 있는 구조적 문제를 해결하고 농업인의 영농 편의성과 작업 안전을 높이는 데 중점을 둘 방침이다.

시는 이번 협의회를 통해 수렴된 의견을 바탕으로 세부 사업계획을 보완하고, 국가 시범사업 공모 신청과 예산 확보를 위한 중앙부처 협의에 적극 나설 계획이다.

농촌지원과 관계자는 “농기계 통합센터는 단기적 편의를 넘어 정읍 농업의 지속 가능성과 경쟁력을 키우는 핵심 인프라가 될 것”이라며 “관련 기관과 긴밀히 협력해 구체적인 사업계획을 마련하고 공모 준비에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

/정읍=김대환 기자