전북특별자치도는 진안·무주 국가지질공원이 환경부와 국립공원공단(국가지질공원사무국)이 주관하는 무료 지질교육 프로그램 ‘지오드림(Geo-Dream)’ 운영기관으로 선정되어, 5월부터 본격적인 운영에 들어간다고 밝혔다.
‘지오드림’ 사업은 저소득층, 장애인, 다문화가정, 한부모가정 등 사회적 약자를 대상으로 참여형 생태복지 프로그램을 제공함으로써, 국가지질공원의 사회공헌 실현과 인지도 제고를 목적으로 추진된다.
진안·무주 국가지질공원은 이번 공모를 통해 강원 평화지역(고성군)과 함께 전국 2개 운영기관 중 하나로 선정되었으며, 운영비 500만원을 지원받아 프로그램을 진행하게 된다.
오는 9월까지 이어지는 진안·무주 지오드림 프로그램은 전북대학교 생활과학교실과 협력해 지역아동센터 및 복지시설 등 관내 총 15개소를 직접 방문하여 교육을 실시할 예정이다. 참가 학생들은 지질공원의 가치와 과학적 원리에 대한 이해를 높이고, 다양한 체험형 학습을 통해 이공계 분야로의 진로를 모색하는 기회를 갖게 된다.
전북자치도와 진안·무주 국가지질공원은 이번 프로그램을 계기로 양질의 지질교육 프로그램을 지속적으로 개발·제공하여, 청소년들의 지질 전문가 등 관련 분야 진출을 적극 유도할 계획이다. 동시에 지역 우수 지질명소의 보전과 활용 인식을 확산시켜, 지질공원에 대한 사회적 책무를 다하고 지속가능한 지역발전을 이끌어 나갈 방침이다.
특히, 과학자 등 이공계 진출을 꿈꾸는 취약계층 청소년들에게 실질적인 도움을 주고, 지역사회 내 과학문화 저변 확대에 기여할 것으로 기대된다.
한순옥 전북자치도 탄소중립정책과장은 “지오드림 사업 선정을 통해 국가지질공원의 사회적 책임 이행과 지역사회 발전에 적극 기여할 것”이라며, “앞으로도 다양한 프로그램을 발굴해 더 많은 도민이 참여하고 혜택을 누릴 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. /이만호 기자
