중소기업중앙회는 지난 18일(현지 시간) 미국 LA에 소재한 한미은행 본점에서 한미은행, 허브천하, LBBS(Lewis Brisbois Bisgaard & Smith LLP) 로펌과 함께 한국 중소기업의 수출입 및 해외 진출 지원을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
이날 협약식에는 △김기문 중기중앙회장 △바니 리 한미은행장 △박기홍 허브천하 대표 △스콧 리 LBBS 파트너 변호사 등이 참석했다.
한미은행은 ’82년 설립된 미국 최초이자 2번째로 큰 한국계 은행으로 미국 내 9개 주에서 35개 지점 운영중, ’24년 말 기준 자산규모 7.6억달러(11조원), 순익 6.2천만달러(9백억원)이다.
허브천하는 ’90년 설립된 미주지역 한인 보험 에이전시로 ’16년 한인보험업계 최초로 연매출 1억 달러 돌파, 세계 5위 보험 브로커 기업인 허브인터네셔널(’22년 연매출 37억 달러)과 합병 운영중이다.
LBBS은 ’79년 미 캘리포니아에 설립된 종합법률회사로, 미 전역에 걸쳐 55개 사무소와 1,500명 규모의 변호사를 보유하고 있는 美로펌 중 매출 기준 71위, 변호사 수 기준 15위 규모이다.
이번 업무협약을 통해 각 기관은 한국 중소기업의 미국 진출을 위한 △금융 및 보험지원 △인사관리 및 법률지원 △현지 기업 및 유관기관과 네트워킹 구축 등의 분야에서 상호 협력하고, 오는 9월에 제주도에서 열릴 예정인 중소기업리더스포럼에서 ‘투자유치 포럼(가칭)’을 개최하는 데에도 협력하기로 뜻을 모았다.
김기문 중기중앙회장은 “LA 인근에 ‘K푸드타운’ 조성 논의가 활발하게 이뤄지는 등 한국 중소기업에 대한 미국 현지수요가 높아지면서, 공장설립이나 M&A 등 해외진출을 고려하는 기업이 많아졌지만, 신용 부족으로 인한 금융 조달의 어려움과 각종 규제 등 법률 정보 파악이 가장 큰 장애물”이라며,
“한미은행, 허브천하, LBBS의 협력을 통해 한국 중소기업이 저렴한 비용으로 미국시장에 보다 원활히 진출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다. /오상근 기자
