전북특별자치도가 영유아 돌봄의 빈틈을 해소하기 위해 ‘전북형 SOS 돌봄센터’를 새롭게 도입한다고 밝혔다.
전북자치도는 902개소의 어린이집 운영 지원을 통해 양질의 보육서비스를 제공하면서 어린이집 이용 영유아 보호자의 사정으로 돌봄이 어려울 경우 연장보육이나 24시간 어린이집 운영을 통해 돌봄 틈새를 메꿔왔다. 또한 가정에서 양육하는 영유아들에게도 틈새 돌봄을 위해 2014년부터 시간제로 어린이집을 이용하는 시간제 보육사업을 운영해왔다.
그러나, 어린이집 이용 영유아는 보호자 필요시 24시간 어린이집을 이용할 수 있으나, 가정에서 양육하는 영유아는 최대 저녁 6시까지만 어린이집을 이용할 수 있어 야간 시간대 긴급한 돌봄이 필요할 경우 이용할 곳이 없었다.
이에 전북자치도는 기존 시간제 보육의 이용 대상과 이용시간을 확대해 가정양육 영유아에게 24시간 돌봄서비스를 제공해 줄 수 있도록 전국 최초로 전북형 SOS 돌봄센터를 운영한다.
전북형 SOS 돌봄센터 운영을 통해 전북자치도는 도내 모든 영유아 4만6,097명에 대한 빈틈없는 완성형 돌봄 체계를 완성한다는 방침이다.
센터는 올해 익산에서 시범적으로 운영할 계획으로 지역 내 어린이집을 대상으로 신청을 받아 사업계획서, 현장 확인 등을 거쳐 지난 4월 1일 ‘딩동댕 어린이집(원장 김점순)’이 선정됐다. 센터 주변에 정류장과 주차장이 가까이 있고, 자율방범대가 있어 접근성, 편의성, 안전성을 모두 갖추고 있다.
전북형 SOS 돌봄센터는 사업 홍보, 돌봄 공간 준비, 익산시 예산 확보 등을 거쳐 올해 중반기부터 운영할 계획이다.
이외에도 전북자치도는 시간제 보육사업도 현재 59개반에서 86개반으로 대폭 확대해 가정양육 영유아 보호자의 진료·외출 등 단기적 보육도 강화해 나간다는 방침이다.
황철호 전북자치도 복지여성보건국장은 “전북형 SOS 돌봄센터가 익산시에서 첫발을 내 딛으며, 보호자들이 보다 안심하고 아이들을 키울 수 있는 촘촘한 보육 환경을 마련하게 되어 기쁘다”며, “올해 시범 운영인 만큼, 성공적으로 운영해 보호자와 아이들이 모두 만족할 수 있도록 최선을 다하고, 앞으로도 아이들이 더욱 건강하고 좋은 환경에서 자라날 수 있도록 세심한 보육정책을 마련하겠다”고 밝혔다. /이만호 기자
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