남원시는 아영면 율동지구에서 농촌공간정비사업이 본격적으로 추진한다. 이 사업은 농림축산식품부 주관으로 진행되는 공모사업의 일환으로, 농촌 지역의 공간을 효율적으로 재구성해 생활인구를 유입시키고, 지역주민들의 정주 여건을 개선하는 데 목적을 두고 있다.

아영면 율동지구에는 2022년부터 2026년까지 총 50억 원의 사업비가 투입될 예정이며, 이를 통해 지역의 활력을 불어넣을 계획이며, 해당 사업은 지난 2022년 9월 농림축산식품부 공모에 선정되어 기본계획을 수립하고, 본격적인 사업을 착수했다.

첫 번째 단계로, 농촌지역 정비대상 시설인 축사 5농가(10동)에 대한 매입 작업이 진행되었으며, 소유주들과의 협의 과정을 거쳐 2025년 3월 철거를 완료, 이 과정은 지역 재생의 핵심적인 기초 작업으로 정비된 공간은 이후 다양한 발전 사업에 활용될 예정이다.

사업은 크게 세 가지 주요 분야로, 첫 번째는 귀농귀촌인의 초기 정착을 돕기 위한 사업으로 예비 귀농귀촌인을 대상으로 행복주택 5개소를 건설하고 실습농장을 조성하는 사업이며, 이를 통해 남원시로 유입되는 귀농귀촌인들이 안정적으로 지역에 정착할 수 있도록 지원할 계획이다.

두 번째로 기존 마을 주민들의 정주 여건을 개선하는 사업이 포함되어, 마을 안길 정비, 마을 숲 및 마을 쉼터 조성 등을 추진하고, 이를 통해 지역주민들의 생활 편의성을 높이고 더 나아가 지역 공동체의 결속력을 강화하려는 목적을 가지고 있다.

세 번째는 귀농귀촌인과 기존 마을 주민들이 원활하게 어우러질 수 있도록 지원하는 사업으로, 이를 위해 주민역량강화 교육과 귀농귀촌인을 위한 지속적인 교육 및 컨설팅이 진행될 예정이며, 교육 프로그램은 2026년까지 단계별로 진행 계획이며, 이를 통해 귀농귀촌인들이 지역에 잘 정착하고 기존 주민들과의 협력 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

한편 최경식 시장은 “이번 사업은 지역 경제의 활성화뿐만 아니라, 귀농귀촌인들의 안정적인 정착과 기존 주민 생활의 질 향상에 중요한 역할을 할 것”이라고 전했다. /남원=김기두 기자