10일 아침 출근길, 정읍시청 정문 한쪽에 세워진 커피차가 눈길을 끌었다. “감사합니다.”, “고생하셨습니다.” 커피차에 적힌 따뜻한 메시지를 읽은 공무원들은 뜻밖의 선물에 미소를 지었다.

매년 겨울 아침이면 도로 위에 쌓인 눈을 치우느라 분주했던 공무원들에게, 익명의 시민이 감사의 마음을 전한 것이다.

커피차 옆 팜플렛에는 “매년 겨울 제설작업에 힘쓰는 공무원들의 노고를 잊지 않고 있다”는 따뜻한 메시지가 적혀 있었다. 

또한, 정읍시가 알뜰한 살림으로 민생회복지원금을 지급해 많은 시민들이 큰 도움을 받았다는 점에 대한 감사도 함께 담겨 있었다.

단순히 커피만 준비된 것이 아니었다. 레몬티, 아이스티 등 다양한 음료가 마련돼 있어 기호에 맞게 선택할 수도 있었다. 

이를 본 한 공무원은 “제설작업은 당연히 해야 할 일이라 생각했는데, 시민께서 이렇게 감사의 마음을 전해주셔서 감동했다”며 “더 열심히 일하라는 응원으로 알고 힘을 내겠다”고 말했다.

추운 겨울, 시민의 안전을 위해 묵묵히 일했던 공무원들에게 한 잔의 음료는 단순한 따뜻함을 넘어선 의미였다. 이름 없는 시민의 작은 응원이, 정읍시청 공무원들의 하루를 훈훈하게 물들였다.       /정읍=김대환 기자