전북특별자치도의회 이병철 의원(전주7)이 대표 발의한 ‘전북특별자치도의회 의원외교활동 지원에 관한 조례안’이 21일 열린 제416회 임시회 본회의에서 통과했다.
이 의원이 발의한 ‘전북특별자치도의회 의원 외교활동 지원에 관한 조례안’은 2021년 개정된 ‘지방자치법’ 제193조에 국제교류.협력 활동에 대한 법적 근거가 마련됨에 따라, 전북특별자치도의회 의원이 외국의 지방자치단체, 민간기관.단체, 국제기구 등과의 상호 이해를 증진하고 협력하는 활동을 체계적으로 지원해 국제사회에서 전북특별자치도의 이미지와 위상을 높이는 것을 목적으로 하고 있다.
조례안에는 전북특별자치도의회 의원의 외교활동을 ‘방문외교활동’과 ‘초청외교활동’ 등으로 구분하고 의원외교연맹구성과 의원외교활동 지원에 관한 사항 등을 담고 있어 의원외교 개념을 정립하고 효율적인 지원체계를 마련해 의원외교활동을 내실있게 추진할 수 있게 했다.
이 의원은 “그간 지방의원의 공무국외출장 방식은 단순 외유성이라는 비판을 면하지 못했고, 도민의 눈높이에도 다소 부족한 상황이었다”면서 “해당 조례안은 ‘공공외교법’, ‘지방자치법’ 등을 근거로 실질적인 의원외교활동을 규정해 전북특별자치도의 국제적 위상을 높이고 실질적 외교관계를 구축함과 동시에 도민 인식개선에도 도움이 되길 바라는 취지”라면서 조례안 발의 배경을 설명했다.
한편, 이병철 의원은 2024년 2월 체결된 전북특별자치도의회와 미국 워싱턴주의회 간 우호협력에 주도적 역할을 맡았고, 지난해 11월 전북특별자치도의회가 개최한 ‘제1회 한중일 의회협력 포럼’에서 중국(강소성)과 일본(이시카와현) 지방의원 등을 상대로 ‘동아시아 3국의 지방의회 활성화 방안’이라 주제로 발표에 나서는 등 의원외교활동 강화를 위해 적극 활동해 왔다. /이만호 기자
.jpg)
