초고령 지역 현실을 고려한 무주군 “청춘 치매예방교실”이 호응을 얻고 있다. 청춘 치매예방교실은 직접 마을 경로당으로 찾아가는 인지건강증진 프로그램으로, 올해는 경로당 총 30곳에서 3차에 걸쳐 진행할 예정이다.

무주군에 따르면 1곳당 운영 횟수는 기존보다 5회 늘린 총 12회로, 현재 10곳에서 사전·사후검사와 인지 자극 활동에 해당하는 치매예방체조, 인지활동지 만들기 등을 진행 중이다.

무주군보건의료원 보건행정과 치매안심팀 선지숙 팀장은 “우리 군 65세 이상 어르신 비율은 38% 정도로 치매 예방 관심도 또한 날로 높아지고 있는 상황”이라며 “이에 교통환경이 열악하거나 거동 불편 등의 이유로 무주군보건의료원 치매안심센터를 직접 찾기 힘든 어르신들을 찾아가 인지건강증진 프로그램을 진행하고 있다”라고 밝혔다.

이어 “외부 강사가 진행하는 단발성 프로그램 대신 지역 현실을 잘 아는 치매안심센터 직원들이 직접 활동지 등을 활용한 체계적이고 지속적인 교육을 제공하고 있다”라며 “어르신 맞춤형 인지자극 활동으로 실질적인 치매 예방 효과를 기대하고 있다”라고 밝혔다.  

한편, 무주군 치매 환자 수(‘24년 12월 말 기준)는 모두 1,175명으로 이 중 65세 이상 환자가 약 99%(1,168명)를 차지하고 있다.

무주군치매안심센터에서는 상담 및 조기 검진, 등록, 교육, 자원 연계 등의 ‘치매관리통합서비스’를 제공하고 있으며 올해 개원 예정인 무주군립요양병원에도 치매 전문 병상(전체 126병상 중 치매 전문 42병상)이 갖춰질 예정이어서 기대를 모으고 있다. /무주=전문선 기자