남원시는 겨울방학을 맞아 백두대간 생태교육장에서 자연의 소중한 가치와 보전의 메시지를 전달하고자 '세계 절지동물 특별기획전'을 개최한다.

지구에 현존하는 동물의 약 80%를 차지하는 ‘절지동물’을 주제로 한 특별기획전은 세계 각국 다양한 환경과 지역에 서식하고 있는 절지동물 생태전시와 체험 프로그램 등이 마련되어 있어 2월 23일까지 운영한다.

특별기획전은 살아있는 형광 전갈을 경험할 수 있는 ‘반짝반짝 야광 동굴’과 털북숭이 타란툴라와 무시무시한 지네 등이 있는 ‘고요한 밤의 사냥꾼’, 물속 청소대장 블루얍비 가재와 CRS 새우 등의 갑각류가 전시되어 있는 ‘해안가 집게 왕국’, 세계 희귀 곤충 표본과 살아있는 국내 곤충을 함께 관람할 수 있는 ‘숲속 곤충 친구들’ 등으로 구성되어 있다.

‘세계에서 가장 큰 지네인 기간티아 왕지네’, ‘살아있는 화석 투구게’, 사막의 사냥꾼 ‘낙타거미’ 등 50여 종 1,000여 마리의 다양하고 신비로운 절지동물의 생생한 모습과 남원 지리산 청정지역에 서식하는 장수풍뎅이, 대벌레, 상재홍단딱정벌레 등 백두대간 속 곤충도 볼 수 있다.

또한 고생대의 대표적인 절지동물인 삼엽충 화석과 호박 곤충 화석 등이 전시되어 있어 생태계 스토리텔링을 통해 호기심을 채우고 창의성을 높일 수 있는 공간도 마련되어 있다.

관람객을 위한 체험 프로그램으로 온 가족이 함께하는 ‘너프건 사격 게임’, 매끈하고 보송한 장수풍뎅이 애벌레, 슈퍼 밀웜을 직접 만져보고 체험할 수 있는 ‘곤충 생태 체험존’, 아이들이 퀴즈를 통해 절지동물의 생태를 알아가 보는 ‘스탬프 미션 탐험’, 거대한 거미와 함께 사진을 찍어보는 ‘거미둥지 포토존’ 등 절지동물과 관련된 다양한 즐길 거리도 마련, 매주 월요일과 설 당일 휴관을 제외하고 오전 10시부터 오후 5시 30분까지 운영하며, 자세한 내용은 홈페이지(www.namwon.go.kr/tour)에서 확인하가나, 남원시청 산림녹지과(063-620-5751~5754)로 문의하면 된다.

전시관 주변에는 생태관광 숙박시설인 ‘에코롯지’와 ‘국민여가 캠핑장’이 조성돼 가족 단위 방문객들에게 편의를 제공하고 있으며, 전시관 10분 거리에 위치한 운봉 허브밸리 일원에서는 지난 12월 28일부터 2025년 2월 9일까지 지리산 바래봉 눈꽃축제도 열려 다양한 체험행사가 진행되고 있다. 

최경식 시장은 “올겨울 백두대간 생태교육장을 방문하는 손님들에게 풍성한 볼거리와 체험거리로 특별한 추억이 피어나는 남원을 선물할 것”이라고 전했다. /남원=김기두 기자