정읍시가 전북특별자치도 주관 ‘숲가꾸기사업 평가’에서 2년 연속 우수기관으로 선정됐다. 

이번 평가는 숲가꾸기 우수사례 발굴과 시·군 간 경쟁 유도 및 품질 향상을 목적으로 지난 10월 28일부터 31일까지 진행됐다. 조림지가꾸기, 어린나무가꾸기, 큰나무가꾸기 등 3개 사업이 평가 대상에 포함했다.

‘조림지가꾸기’는 조림 후 3년간 덩굴과 잡초 제거를 통해 조림목의 생장을 돕는 사업이며, ‘어린나무가꾸기’는 조림 후 5~10년간 병든 나무와 유해수종을 제거하는 사업이다. ‘큰나무가꾸기’는 조림 후 15년이 지난 나무들을 솎아베기와 가지치기를 통해 우량목 생육을 촉진하는 사업을 말한다.

시는 이번 사업의 성공적인 추진을 위해 정읍산림조합과의 ‘숲가꾸기사업 관리업무대행’ 계약을 통해 체계적인 사업 관리를 진행했다. 이를 통해 조림지가꾸기 650ha, 어린나무가꾸기 100ha, 큰나무가꾸기 40ha, 산물수집 40ha, 산불예방숲가꾸기 40ha, 공익림가꾸기 17ha 등 총 887ha의 사업을 성공적으로 완료했다. 

이번 평가에서는 풀베기 적기 시행과 양호한 산물수집 등 세부적인 관리에서도 높은 점수를 받아 우수기관으로 선정돼 200만원의 포상금을 수상했다. 이 중 100만원은 지역 인재 양성을 위한 장학기금으로 기탁할 예정이다.

이학수 시장은 “정읍시는 경제림 육성을 통해 임업인의 소득 증대는 물론, 탄소 흡수원 확장을 통해 산림의 경제적·사회적 기능을 확대하겠다”며 “앞으로도 지속 가능한 산림 관리로 지역사회와 환경에 기여하겠다”고 말했다.

시는 이번 수상으로 산림 관리 분야에서 모범적인 성과를 이어가며, 지역 발전과 생태계 보존을 위한 다양한 노력을 지속적으로 펼칠 계획이다.             /정읍=김대환 기자