지난 4월 25일 전북특별자치도가 ‘2024 국가대표 브랜드 대상’에 기업하기 좋은 도시로 선정된 데 이어, 김관영 도지사가 최근(10월25일) ‘2024 한국경제 최고의 리더’로 인정받으며 민선8기의 친기업 정책이 가시적인 성과를 보이고 있다.

이번 성과는 전북이 기업과 지역사회가 함께 성장할 수 있는 지속가능한 경제 환경을 구축한 결과로 평가된다.

▲ 전북에 와서 성공한 기업을 위해 ‘전성기’

김관영 전북특별자치도지사가 이끄는 전북도정이 빠르게 변화하고 있다. 민선8기 전북도정의 최대 핵심과제인 기업유치가 지난해 투자금액 10조원을 넘어서는 등 효과를 나타내고 있다.

28일 전북특별자치도에 따르면, 2022년 7월부터 최근(2024년 ?월)까지 민선8기 들어 전북특별자치도가 체결한 투자협약은 협약기업 136개사, 투자금액 12조 9,084억 원, 고용인원 1만 3,966명(예정인원 포함)에 이른다.

주목할 만한 점은 투자기업 대부분이 이차전지 기업이라는 점이다. LG화학과 LS MnM, LS-L&F 배터리 솔루션 등 이차전지 관련 24개 기업에서 9조 1,506억 원의 투자협약을 끌어냈다. 이러한 추세라면 10년 뒤 ‘이차전지’하면 전북이 자연스럽게 연상될 것으로 기대되는 대목이다.

특히, 취임 당시 내걸었던 ‘계열사 포함 대기업 5개 유치’ 공약은 ㈜두산, 삼성전자, LG화학, LS MnM, LS-L&F 베터리 솔루션, 한국미래소재 등 총 6개사 유치를 통해 조기 달성했다.

변화의 바람은 기업 유치를 넘어 전북에 소재한 기업들에도 미치고 있다. 삼성전자와 함께하는 ‘전북형 삼성 스마트 혁신 프로젝트’가 본격화되면서 도내 기존 기업들도 경쟁력을 높이고 있다. 이 사업에 참여한 기업들은 삼성전자 출신의 멘토들의 컨설팅 아래 생산자동화 등 스마트팩토리를 구축해 제조업 혁신을 추진하고 있다.

여기에 잠재력을 갖춘 기업과 창업자를 발굴, 투자하는 문화도 생기고 있다. 도는 KDB산업은행과 함께 1,406억 원 규모의 ‘전북-KDB산업은행 지역혁신 성장펀드’를 조성하기로 한 데에 이어 2026년까지 지역 벤처를 위한 펀드를 1조 원 규모로 구축하기로 했다. 이른바 산토끼와 집토끼를 두루 만족시키는 기업친화적 환경이 조성되고 있는 셈이다. 

▲ 기업에 문턱 낮춘 찾아가는 ‘기업친화정책’

변화의 바람은 △1기업 1공무원 전담제 △전북형 삼성 스마트 혁신 프로젝트 △특구·투자진흥지구 지정을 통한 세제감면 및 규제완화 △환경단속 사전예고제 △기업수요 전문인력 양성 △세무조사 시기선택제 △기업맞춤형 외국인 근로자 비자사업 등 친기업 환경을 조성하고자 했던 전북자치도의 노력이 중심에 있었다.

전북의 대표 정책인 ‘1기업 1공무원 전담제’는 기업별 전담 공무원이 애로사항을 즉시 해결하며 기업 활동을 지원하는 제도로, 2024년 4월 기준으로 전라북도 전역의 2,797개 기업이 혜택을 보고 있다. 또한, 규제 완화와 인허가 기간 단축, 세제 혜택 등 기업 친화적 조치를 통해 기업의 만족도를 높이고 투자유치를 확대해 왔다.

비단 1기업 1공무원 전담제에 그치지 않고 노사 간 타협과 양보를 최우선의 가치로 삼고자 하는 ‘노사 평화지대’ 또한 기업유치에 큰 힘을 보태고 있다.

전북이 노사평화지대로의 변모를 시도하고 나선 것은 지난해 신(新) 노사정 상생공동선언(2023년4월)으로 거슬러 올라간다.

당시 민선8기 김관영호는 양질의 일자리 부족으로 인한 청년인구 유출, 인구감소, 생산감소, 소득감소, 소비위축, 지역경제 불황으로 이어지는 악순환의 연결고리를 끊어내고자 사회적 대화를 시도하고 나섰다.

노사 어느 한쪽으로 기울어진 운동장이 아닌, 양측이 자유롭게 대화하고 이익을 조정하는 등 노사 상생문화를 만들고자 하는 전북특별자치도만의 새로운 시도였다.

올해 들어서는 민주노총, 한국노총 등 양대 노총과 함께 지역이 마주한 위기를 극복하고자 한다. 전북자치도, 시군(전주시·군산시·김제시·완주군), 기업(현대차·타타대우·협력사), 산별노조(금속노조·금속노련), 전문기관(JLAT·전북연구원·전북TP) 등 16개 기관 및 단체가 참여해 지난 4월 상용차산업 노사정 상생 선언을 끌어냈다.

▲ 대한민국 경제의 새로운 성장동력 ‘새만금’

전북에서도 새만금은 투자진흥지구 지정(2023년 6월), 이차전지 특화단지 선정(2023년 7월) 등 전북에서도 기업인들의 발길이 이어지는, 이른바 기회의 땅으로 부상했다.

새만금 투자진흥지구는 매립을 마친 새만금 산업단지 1·2·5·6 공구를 대상으로, 지정면적은 여의도 면적의 2.8배인 8.1㎢에 해당한다. 국내외 투자 활성화를 위한 일종의 경제특구로, 세제감면의 인센티브를 제공해 더 많은 기업들을 유치하기 위한 노력의 일환이다.

구체적으로 새만금 투자진흥지구에서 창업하거나 사업장을 신설하는 기업은 법인·소득세를 3년간 면제받고 이후 2년간은 절반만 내면 된다.

여기에 이차전지 특화단지 선정에 따라 민간투자가 적기에 이뤄질 수 있도록 인허가 신속처리, 킬러규제 혁파, 세제 및 예산 지원, 용적률 완화, 전력 및 용수 등 기반시설을 포함한 맞춤형 정부 지원이 이뤄진다.

특히 새만금 내부를 가로지르는 동서·남북 십자형(+) 간선도로(43.6km) 전 구간을 개통하는 등 새만금의 미래 발전 가능성을 두 눈으로 직접 목도할 수 있다는 점 또한 기업의 투자를 촉진하고 있다.

새만금 잼버리 파행 이후 ‘적정성 검토 용역’으로 멈춰있던 새만금 주요 SOC 사업이 재개된 만큼, 전북자치도는 새만금 지역간 연결도로 건설사업을 비롯해 새만금 국제공항 건립사업, 새만금항 인입철도 기본계획 수립 등을 차질 없이 수행하는 등 국내외 기업에 최고의 SOC 환경을 제공하겠다는 방침이다.

김관영 전북특별자치도지사는 “전북이 기업하기 좋은 도시로 자리 잡으며 도민과 기업 모두가 만족할 수 있는 성과를 내고 있다”며, “앞으로도 기업들이 전북에서 성장과 자긍심을 느끼며 활동할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. /이만호 기자