남원시에서 생산되고 있는 친환경 쌀이 서울 성동구 학교급식 공급업체로 선정되며 참여 농가들의 소득 증대가 기대되고 있다.

전북특별자치도의 친환경 쌀 브랜드인 ‘자연섭리’는 서류 심사, 현장 평가, 블라인드 시식 평가에서 우수한 고품질 쌀로 호평을 받으며, 최근 성동구 학교급식 친환경 쌀 공급업체로 선정되어 올해 6월부터 2년간 연간 40톤의 쌀을 공급하게 된다.

이를 통해 기존의 노원구, 금천구를 포함한 총 16개구 90개교 초·중·고교생에게 친환경 쌀을 제공함으로써 서울시 학생들에게 안전한 먹거리 제공으로 성장기 학생들의 건강증진에 기여하게 되었다.

남원시 관계자는 “친환경농업 실천이 어렵고 농업인 고령화 등으로 친환경 농산물 생산에 어려움을 겪고 있지만, 남원시 친환경 쌀 재배 농업인들은 소비자가 안심하고 친환경 쌀을 지속적으로 이용할 수 있도록 연구 노력하고 있다고 밝히며, 앞으로도 서울 등 대도시 학교급식 공급 사업에 적극 참여할 수 있도록 남농영농조합법인이 협업해 나가겠다”고 밝혔다. /남원=김기두 기자