남원시가 2024 갑진년 푸른 용의 해를 맞아 준비한 세계 양서 파충류 특별기획전 “용(龍)과 함께”를 지난 12월 30일부터 ‘남원 백두대간생태교육장’에서 선보였으며, 운영 기간은 오는 2월 12일까지로 전 연령대 입장이 가능하고 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시 30분까지이다.

지난 3일간 1천여 명의 관람객이 다녀간 이번 특별기획전은 예로부터 남원시와 밀접한 관계였던 ‘용(龍)’을 주제로 한 기획전시로, 용의 후예들이라 불리며 세계 각국에 서식하고 있는 양서 파충류를 포함한 동물 생태전시와 함께 다양한 체험 프로그램이 마련되어 있다.

전시 생물로는 ‘바닷속 귀염둥이 해마’, ‘턱수염이 매력적인 비어디 드래곤’, ‘사바나의 용 목도리도마뱀’ 등을 비롯해 20여 종 200여 마리의 다양하고 신비로운 동물 친구들의 생생한 모습을 보여줄 예정이다.

또한 “음력 4월 초파일이면 아홉 마리의 용이 하늘에서 내려와 노닐다가 승천했다.”는 전설을 보유한 주천면의 대표적 명소인 구룡계곡의 석각 탁본도 함께 전시되어 특별기획전과 함께 다양한 볼거리를 제공할 것으로 여겨진다.

관람객을 위한 체험 프로그램에는 온 가족이 함께하는 ‘여의주 넣기 게임’, 아이들의 정서발달에 도움이 되는 ‘청룡 디폼블럭 체험’, 또한 용과 함께하는 ‘에어벌룬 포토존’ 등 갑진년 푸른 용과 관련된 다양한 즐길 거리가 마련되어 있다.

이 밖에도 전시관 주변에는 에코롯지 캠핑장 숙박시설이 조성돼 가족 단위 방문객들에게 편의를 제공하고 있으며, 현재 임시 개관 중인 생물테마체험시설 ‘에코큐브’에서는 형형색색의 특이한 모습과 재미있는 생태를 가진 다양한 동물들을 직접 만나 볼 수 있으며, 산림녹지과(063-620-5751~5754)로 문의하면 안내받을 수 있다. /남원=김기두 기자